כריס סמית' פועל לקבלת אזרחות ישראלית

מכירים את ג'יי.אר. סמית', השוטינג-גארד של הקליבלנד קאבלירס, שותפו של לברון ג'יימס לזכייה באליפות ה-NBA אשתקד ושחקנו לשעבר של דייויד בלאט? מסתבר כי אחיו, כריס סמית' (29, 1.88), מספר לאנשי כדורסל מקומיים כי הוא פועל להנפקת אזרחות ישראלית.

הזוי ככל שזה יישמע, הגארד האמריקאי נמצא בישראל מאז משחקי גביע ווינר וקופץ לאימוני התרשמות אצל קבוצות בליגה הבכירה והלאומית. תחילה החל בנהריה, אבל הצוות המקצועי סירב לשלבו באימוני הקבוצה. לאחר מכן חתם על חוזה לעשרה ימים תמורת 550 דולרים אצל הפועל גליל עליון ורשם הופעה אחת בליגה בהפסד לר"ג/גבעתיים, 81:61 בה העמיד שורה סטטיסטית של 2 נקודות (1/5 מהשדה), 5 ריבאונדים לצד 2 אסיסטים ב-17 דקות.

לאחרונה התאמן אצל מאיר טפירו ומכבי אשדוד/באר טוביה, אבל לדרומיים אין כוונה להחתימו. "לפעמים הוא בא, לפעמים לא, הוא לא מודיע. הוא שומר טוב, אבל לא קולע מחוץ לקשת וחושב שיש לו DNA של סקורר כמו אחיו", סיפר גורם מקצועי בקבוצה שצפה באימוניו.

מסתבר כי סמית', בוגר מכללת לואיוויל היוקרתית של ריק פיטינו, אשר שיחק אשתקד בליגת החובבנים בקנדה, סיפר לשחקנים בעיר הנמל כי נציגיו פועלים לארגן לו אזרחות ישראלית. קשר ליהדות, סביר להניח - אין לו - וגורמים שנמצאים בקרבתו מסרו למערכת ONE כי "אם לא יצליח לקבל אזרחות בקרוב הוא יחזור לארה"ב". השחקן טוען בפני שחקנים כי התגייר בארה"ב והוא מחכה לאישורי ניירות של משרד הפנים.