רגשות מעורבים בירושלים: הודחנו על רבע אחד

בתחילת העונה, לאחר שהתאוששו מעזיבתו של אורי אלון, בהפועל ירושלים סימנו מספר מטרות הן בזירה המקומית והן בזירה האירופאית. לאחר כיבוש המטרה הראשונה עם הזכייה בגביע המדינה, אמש (רביעי) הגיע לסיומו החלום האירופי, לאחר שהירושלמים הפסידו 81:64 במשחק הגומלין לטנריפה שלמעשה מחק את היתרון הזעיר (73:75) מהמשחק הראשון בארנה והוביל להדחה מליגת האלופות בשלב רבע הגמר.

עשרות אוהדים באדום ליוו את הקבוצה האהובה שלהם בתקווה לחזור עם כרטיס לפיינל פור ועתיד היה להתקיים במקרה של העפלה באולמם הביתי בירושלים אך חזרו עם לב שבור. הקבוצה של עודד קטש לא הצליחה להיכנס למשחק עוד מהרבע הראשון ואם לקח לספרדים במשחק הראשון שני רבעים עד הריצה ברבע השלישי, הפעם כבר לא הותירו סיכוי לתקווה כשגם כוכב הקבוצה, ג'יימס פלדין ו-20 הנקודות שלו לא הצליחו לשנות את הגורל.

אמארה סטודמאייר מנסה לתפוס את הכדור (FIBA)

״אני מאוד מאוכזב", אמר הגארד שלא הצליח להסתיר את האכזבה הגדולה בסיום, "הייתה לנו הזדמנות לעלות לפיינל פור וגם לארח אותו אצלנו. פישלנו וזה ללא ספק הולך לכאוב לנו בזמן הקרוב. לא הצלחנו לקלוע, אני חושב שגם קלענו בחצי הראשון הכי מעט למחצית העונה, הם קבוצה נהדרת שקולעת מחוץ לקשת בעיקר בבית והרבה דברים לא הלכו לנו טוב״.

כבר בתחילת המשחק, בקבוצה הבינו שהשחקנים לא הגיעו במיטבם אך ניסו להאמין ואילו קטש שניסה להשתמש ברוב הספסל שלו הבין שהתרומה המתקבלת מועטה ואנשי ירושלים מצאו עצמם שוב במצב בו אין להם פתרונות. עד כמה אין פתרונות? דימיטריוס קונגר שהונחת כמחליפו של כריס ג'ונסון, לא הצליח לקלוע ולו נקודה אחת לטובת קבוצתו ועל כן שותף למשך 6 דקות בלבד. קונגר אגב, לא צפוי לסיים את העונה באדום עקב חזרתו הצפויה של ג'ונסון מהפציעה הממושכת בברכו וגם בשל אכזבה מסוימת מתרומתו.

תמיר בלאט זורק (FIBA) (מערכת ONE)

לא מעט דיברו בירושלים על היכולת ההגנתית שהציגה הקבוצה במשחק הראשון אך דווקא באיים הקנאריים הסיבות לדאגה זעקו, ומהצד ההתקפי כשמתוך עשרה שחקנים ששותפו על ידי עודד קטש במשחק, רק שניים הצליחו להגיע למספר נקודות דו ספרי כשבנוסף לפלדין היה זה גם דשון באטלר שתרם 11 נקודות מצידו.

בניגוד אליהם, שחקנים עליהם נשענת הקבוצה בלא מעט משחקים העונה, התקשו לעמוד בלחץ כשטיישון תומאס וג'ייקובן בראון סיימו עם שמונה נקודות בלמעלה מ-30 דקות על הפרקט ואילו תמיר בלאט שקיבל עדיפות על יוגב אוחיון (חמש דקות) ובר טימור (כלל לא שותף) רשם את אחד המשחקים החלשים שלו במדי הקבוצה עם ארבע נקודות בלבד.

ג'ייקובן בראון זורק (FIBA) (מערכת ONE)

בירושלים חשו בסיום רגשות מעורבים וניסו להישאר חיוביים על אף המכה הקשה שספגו, מצד אחד הרגישו אכזבה גדולה ומאידך גאווה על העונה האירופאית שעברה הקבוצה לראשונה במפעל הנוכחי, "הודחנו על רבע אחד, הרבע השלישי בארנה שהם רצו על חשבונו כל הדרך אל חצי הגמר" אמר גורם במועדון והודה, "עם הצורה בה אנחנו משחקים בתקופה האחרונה, לא מגיע לנו, אבל עם זאת עשינו דרך מדהימה ורצינו את זה מאוד אז יש תסכול ברור".

בסיום, התכנסו אנשי המועדון שליוו את הקבוצה במסע לטנריף, ניסו לעודד אחד את השני כשאחד הבעלים, אייל חומסקי, ניסה גם לעודד את השחקנים, ביקש מהם ללמוד מטעויות בעתיד והבטיח כי הם עוד יגיעו למעמד המיוחל. חומסקי שמאז ומתמיד ידוע כאחד האוהדים הנלהבים של המועדון, היה נרגש מאוד במהלך השבוע האחרון ולמעשה מאז העלייה לרבע הגמר ודאג להדביק בהתלהבות שלו את שאר הקבוצה אך ברגע האמת לצערו זה לא הספיק.

אייל חומסקי (איציק בלניצקי)

"יש לנו משחק מאוד חשוב ביום שני" אמר אחד השחקנים שעוד היה מהבודדים שכבר חשב על ההמשך, "נהיה חייבים לקום על הרגליים כי אין סיכוי שאנחנו הולכים להפסיד שוב בבית למכבי. נכון זה לא פשוט ואין זמן אבל אנחנו לא יכולים להיתקע. מעכשיו הליגה היא המטרה שלנו ונלך על זה בכל הכוח". באשר למשחק הקרוב שמצפה למחזיקת הגביע ביום שני הקרוב, בירושלים מקווים כי לפחות ההדחה תגרום למן "טלטלה" עבור השחקנים שצריכים לחזור לכושר שאפיין את הקבוצה בטרם הזכייה בגביע, וכי לכבוד ההתמקדות במטרה האחרונה של העונה שנותרה בדמות האליפות, הסאגה מול האוהדים תגיע לסיומה על מנת לא לפגוע בתפקוד הקבוצה.