ללא צמד הזרים – גיאורגי קוסטדינוב וסטפנוס אתנסיאדיס הפצועים, כמו גם שלומי אזולאי ונטע לביא שפצועים כבר זמן רב, מכבי חיפה תנסה לפתוח ברגל ימין את הסיבוב השני תחת הדרכתם של רוב מאס ההולנדי ואיתי מרדכי, שיצטרכו לזכות בניצחון הערב (שבת, 20:30) מול בני יהודה בסמי עופר.
רגע לפני פתיחת המשחק פרסמו הירוקים את ההרכב, ומאס את מרדכי רשמו שתי הפתעות ב-11. יונתן לוי הצעיר יוצב בהרכב כמגן שמאלי בעוד עומרי בן הרוש הודח וכלל לא נכלל בסגל, ומוחמד עוואד יפתח בחוד של הירוקים בעוד עומר דמארי נותר על הספסל.
עוואד יפתח בחלק ההתקפי לצד ניקיטה רוקאביצה, מאור בוזגלו (שיפגוש את אחיו אלמוג) וסינטיהו סלליך, כאשר במרכז הקישור יתופקדו גל אלברמן ורועי קהת. קאיו, גילי ורמוט ודמארי ימתינו על הספסל.
ההרכב המלא: עומרי גלזר, ארנסט מאבוקה, אליסון דוס סנטוס, רמי גרשון, יונתן לוי, גל אלברמן, רועי קהת, סינטיהו סלליך, מאור בוזגלו, ניקיטה רוקאביצה ומוחמד עוואד.
במקביל, בשבדיה מדווח כי המאמן יורגן לנארטשון, אקס גטבורג המקומית, עשוי להיות המאמן הבא של מכבי חיפה. בדיווח מצוין כי לנארטשון נמצא בדרכו לקבוצה של מוחמד אלאך, כרגע לפחות אין תגובה מצד הירוקים לדיווח בשבדיה. לנארטשון בן ה-52 הוא איש מקצוע מוכר מאוד בכדורגל השבדי, כאשר אימן את הנבחרות עד גיל 17 ועד גיל 21 במשך שנים ארוכות.
אחרי ההחלטה לפטר את גיא לוזון, בחיפה מצפים שהקהל, שלפחות בחלקו הצביע ברגליים ולא הגיע למגרש מול הפועל אשקלון, יגיע ויתמוך הפעם בקבוצה: "אנחנו זקוקים מאוד לקהל. מצפה לנו משחק סופר קשה מול קבוצה שנמצאת במומנטום טוב, אבל ניצחון ישנה כאן את כל האווירה. אנחנו צריכים את האוהדים וזה בדיוק הזמן של כולם להיות ביחד".
במועדון הירוק מודעים לשיטת המשחק של בני יהודה ולכן השחקנים יידרשו שלא להיתפס עם “המכנסיים למטה” בזמן שבני יהודה תנסה להשתמש בהתקפות המתפרצות המסוכנות שלה בראשותו של אלמוג בוזגלו שיפגוש את אחיו מאור בוזגלו שיפתח בפעם השנייה בהרכב הירוקים.
מאור בוזגלו אגב שיתף בעמוד האינסטגרם שלו את תחושותיו לגבי החיבור המתגבש עם הקהל הירוק: “אני מרגיש צורך עז לשתף אתכם במשהו שיושב עליי. פעם ראשונה שפתחתי בהרכב ורק אז הבנתי את הכוח שיש לקהל המטורף הזה. הרגשתי את היכולת שלכם לנווט את הרגליים שלנו השחקנים, פשוט ככה. אתם המנוע של המערכת הזו שנקראת מכבי חיפה. אם תשאלו אותי, העידוד שלכם צריך לבוא דווקא כשהוצאנו אאוט עקום או מסירה לא טובה, תדרבנו אותנו. אין הגיון שהיכולות באימון לא מגיעות אל כר הדשא. אני יודע מה זה לחץ של אליפות וצמרת ושם מכבי חיפה צריכה להיות, נקודה. נכון - אנחנו קבוצה במשבר כרגע ודווקא עכשיו לאנרגיות שלכם יש משמעות”.
מי שיצפה בשניים מהיציע הוא האב יעקב בוזגלו שהתייחס למפגש הפיקנטי בין שניים מבניו: "אני נייטרלי. כל מה שאני חושב זה בתוך תוכי. בגדול אני רוצה לראות משחק טוב. כאבא, אני מחזיק אצבעות גם למאור וגם לאלמוג. אני אף פעם לא הולך על תיקו כי כל אחד רוצה לנצח. אני האבא היחיד שיהיו לו בכל מקרה מינימום שתי נקודות". עם כל האהבה למאור בוזגלו, בחיפה יודעים היטב שבכושרו הנוכחי הוא לא יכול יהיה לשאת את הקבוצה לבדו ויש רצון גדול מאוד לראות את כל ה-11 שיעלו בהרכב עושים את ההבדל.
במקביל, אלאך, כבר משנה דפוסי עבודה בכפר גלים, כאשר אחד מהם הוא הרצון לראות את הצוות המקצועי שלו עובד שמונה שעות ביום מתוך מטרה להפוך את מקום העבודה למקום בו כל הזמן מנסים להתייעל ולשפר.
בנוסף בונה אלאך מערך סקאוט חדש לקבוצה הבוגרת. בחיפה לא מסתירים את האכזבה ממספר זרים בינהם קלאוס היווני. הבעיה לגביו היא שיהיה שלא ניתן יהיה למצוא לו קבוצה בהעברה, אלא בהשאלה בלבד ושתסכים לממן את חוזהו שמעורך בחצי מיליון יורו. שחקן נוסף שמאכזב מאוד ויצטרך להתעורר הוא עומרי בן הרוש, שלאחרונה איבד מביטחונו וסופג לא מעט ביקורת.