תחושות קשות במיוחד במכבי תל אביב לאחר ה-4:0 המשפיל מול אסטנה בליגה האירופית אמש (חמישי) בקזחסטן. דשא סינטטי או לא, קור או לא, אלו תירוצים עלובים שחבל עבור אנשי הקבוצה אם יעלו על דעתם להשתמש בהם. הקבוצה של ג’ורדי קרויף חטפה את אחת התבוסות הכואבות שלה אי פעם בשלב בתים אירופי ונראה כי הקמפיין הסתיים עבורה בשל מצבה הרע בבית מבחינת הניקוד והפרש השערים.
מי שחטף את רוב האש על המשחק המביך הוא המאמן, ג'ורדי קרויף. רבות דובר על ההחלטה שלו לרדת לקווים העונה, בין אם נלקחה על ידו באופן שלם או קיבלה "עידוד" מצד הבעלים, מיץ' גולדהאר. בשורה התחתונה, מכבי של ג'ורדי המאמן פתחה את הליגה בצורה לא מרשימה בכלל, כשהיא מאבדת נקודות בבית שלה נגד בית"ר ירושלים ומכבי חיפה ובנוסף, באירופה, נראית רע במיוחד. ה-0:0 מול ויאריאל כנראה לא העיד על דבר.
נראה כי המשחק מול הפועל באר שבע ביום שני עלול להיות בעל משמעות גורלית לעתידו של קרויף. ברור כי תצוגה נוספת כפי שהוצגה בקזחסטן, גם במשחק בטרנר, יכולה להוביל לסיום דרכו כמאמן מוקדם מהצפוי. גולדהאר אדם שאינו מתפשר בעסקיו על דבר ולא נראה כי יסכים להשלים עם מצב כפי שנראה אמש על כר הדשא, אם יימשך גם ביום שני הקרוב.
"יהיה לג'ורדי קשה מאוד להסביר למיץ’ את מה שקרה באסטנה, אם יצטרך להתחיל לספק הסברים כאלה", העידו בסביבת המועדון. "הפציעות והדשא זה לא תירוץ, ממש לא. יכול להיות שהפסד בטרנר יהיה הסוף עבורו. יש יותר מדי זמן תחושה שכאילו 'כל משחק הוא גורלי' עבור עבודתו במכבי כמאמן".
במועדון ביקרו את הדרך בה עמדה הקבוצה על הדשא ונראה היה כי מדובר בהכנה לקויה במיוחד. מקורב לאחד משחקני הסגל מספר כי לאחרונה, ג'ורדי פחות מעורב באימונים והעברתם. "את מרבית העבודה עושים סטיב מקלארן, דני פויאטוס וחואן טוריחו", העיד. "זה מרגיש שהוא מאמן רק כשהוא שם את החליפה עליו לפני המשחק. את מרבית העבודה שלו ניתן לראות באסיפות או בשיחות עם שחקנים". גם אם ג'ורדי מורגל לשיטת עבודה שכזו מהעבר, כרגע לפחות זה לא מסתדר יותר מדי על כר הדשא. השיא כמובן הגיע בהשפלה מול אסטנה.
גם השחקנים חטפו בגדול על חלקם הלא מבוטל במבוכה הגדולה בקזחסטן. "נראו כמו אוסף של שחקנים, לא מחויבים בשום צורה", אמרו בסביבת המועדון. שחקנים כמו טינו-סוון סושיץ', דור פרץ, אופיר דוידזאדה וניק בלקמן ספגו ביקורת על יכולתם, וכמוהם גם פרדראג ראיקוביץ', שספג שער מוזר במיוחד ב-3:0. גם טל בן חיים וז'אן סילבן באבין לא יצאו נקיים על חלקם בשערים במחצית השנייה. "כל הקבוצה התפרקה, לא היה שום תיאום, כאילו חזרנו למחנה אימונים ויש קבוצה חדשה על הדשא באימון", אמרו בסביבת המועדון.
סושיץ', שקיבל קרדיט בהרכב, שוב הותיר רושם רע ולא מן הנמנע שאם ימשיך כך, הוא ימצא את עצמו נחתך והשאלתו תופסק בינואר. לגבי השאר, מדובר להגנתם בפעם הראשונה מאז בית"ר ירושלים שהם נראים כך והמשחק מול אסטנה לא מעיד על שאר העונה שלהם עד כה, כאשר בן חיים היה מהטובים בקבוצה וכך גם דוידזאדה ובלקמן. גם באבין הותיר רושם חיובי מאוד עד להופעה האחרונה וכעת השאלה תהיה כיצד יקומו השחקנים מהמפלה הזאת, רגע לפני הפועל ב”ש. ג'ורדי צפוי לערוך אסיפה נוקבת לשחקניו, שסביר להניח שתהיה קשה מאוד.