להבדיל מארבעת הניצחונות שהשיגה הפועל תל אביב בעידן מנחם קורצקי ערב המחזור ה-30 בפלייאוף התחתון, ניצחונות שלרוב לוו בחגיגות בחדר ההלבשה וגם אל תוך הלילה, אמש (שני) לאחר ה-0:2 הקריטי על הפועל כפר סבא, האדומים נשארו עם הרגליים על הקרקע מבלי לחגוג יתר על המידה. זאת, למרות החשיבות האדירה של שלוש הנקודות שנאספו באצטדיון המושבה, נקודות שהחזירו את הפועל ת"א למרחק של נקודה אחת בלבד מתחת לקו האדום והפועל אשקלון.
הפועל ת"א השלימה משחק חמישי ללא הפסד ורשמה ניצחון ביתי רביעי העונה ושמיני בסך הכל. לאחר שתי תוצאות תיקו בין שתי הקבוצות העונה בליגת העל, האדומים הכניעו את הירוקים, הגדילו מהם את הפער לחמש נקודות וכנראה הורידו אותם לליגה הלאומית. בשבת, כאשר משחקי התחתית יעברו לשעה מקבילה (17:45), אשקלון תתארח בלויטה והאדומים יתארחו באצטדיון הי"א – כעת, זה הדבר היחיד עליו הם חושבים.
איציק ניסנוב (נעם מורנו)"הפעם היינו רגועים, לא הייתה אווירה של חגיגה אחרי הניצחון כי אין לנו שום דבר לחגוג כרגע", אמר שחקן בקבוצה. "אנחנו חייבים להישאר בליגה ומאמינים בעצמנו כי זה עדיין תלוי בנו, אבל לא נחגוג כי כבר בעוד ארבעה ימים יש לנו משחק אפילו יותר חשוב מול מ.ס אשדוד". מי שהמשיך באותו קו היה אחד הבעלים, איציק ניסנוב, שבירך את השחקנים בחדר ההלבשה ואמר: "יש לנו עוד שלושה משחקים שהם מלחמת עולם עבורנו, ניתן בהם הכל".
קורצקי:"מאוד שמחים על הנקודות""הקבוצה לא שיחקה טוב, אבל לפחות ניצלנו את החולשה של כפ"ס", הודו בהפועל אחרי המשחק. "התחלנו את המשחק בשוק, לקראת סיום המחצית הראשונה היו לנו 15 דקות טובות וכבשנו שני שערים. במחצית השנייה הרגנו את המשחק וזה הספיק לנו לניצחון". במועדון התייחסו גם לימים הלא קלים שעברו במתחם חודורוב לאחר הגשת התלונה במשטרה מחשש להטיית המשחק בין אשקלון לבני יהודה, דבר שיצר סערה גדולה. "היה עלינו לחץ מטורף. פחדנו שכל מה שהיה עם התלונה ישפיע על השחקנים, אבל מגיע להם כל הכבוד על הניצחון. זו סיטואציה ממש לא נעימה שיש כותרות על כל מני דברים אחרים עד יום המשחק".
"ראינו תסריט שאם לא ננצח את כפ"ס הכל ייגמר, ראינו כבר את כל התסריטים, אבל צריך תמיד לחשוב חיובי", אמר טוטו תמוז בסיום המשחק. "תמיד יש לחץ, במיוחד בהפועל ת"א. אנחנו קבוצה עם המון איכות, אבל בקרבות התחתית האיכות לא מדברת, אלא הרצון והנחישות. הראינו את זה במחצית הראשונה, במחצית השנייה קצת נראינו לא טוב, אבל אנחנו עם הפנים קדימה".
טוטו תמוז ואיציק כהן קופצים לכדור (נעם מורנו)ההתמודדות עם הלחץ בקרבות התחתית: "כיף גדול. אני בא יותר חד, יותר נחוש ויותר רוצה, וכולנו יודעים שחובת ההוכחה היא עלינו. אני חושב שכל שחקן רוצה להגיע למעמד של לחץ. אם היינו הולכים לים מעכשיו, אז מה הכיף בכדורגל? בכדורגל אתה בא ונלחם, רוצה לתת מעצמך בכל משחק". הישארות בליגה: "אמרתי לאחד השחקנים שאם נישאר זה יהיה כמו דאבל. נכנסנו לסיטואציה טובה מבחינתנו, כי אף אחד לא האמין שנצא מהמצב שהיינו בו. מינואר אנחנו קבוצה חדשה לגמרי ומגיע שאפו גדול לצוות שמעמיד אותנו בצורה שראויה לשבח. אני שמח שעשינו את הניצחון הזה כי הוא חשוב מאוד מבחינתנו, יש לנו עוד שלושה משחקים שכל אחד מהם הוא גמר לכל דבר". החזרה לכושר: "ידענו שייקח לי זמן להיכנס לעניינים, אבל אני חוזר לעצמי לאט לאט. מבחינתי הניצחון הוא מעל הכל".
בנוסף, במועדון התאכזבו נוכח מחירי הכרטיסים שקבעה אשדוד לקראת המשחק בשבת, כאשר אוהדי הקבוצה ייאלצו לשלם 80 ש"ח לכרטיס מבוגר ו-40 ש"ח לנוער – ולא כמקובל, מחיר אחיד של 50 ש"ח. הקבוצה תועמד לדין משמעתי בסעיפים של התפרעות אוהדים והתנהגות בלתי הולמת בעקבות זריקת גלילי נייר של האוהדים ושריקות מהיציע.
יש לציין כי להפועל ת"א קיים עונש על תנאי על סך 10,000, על זריקת אבוקות בדרבי התל אביבי הראשון של העונה בליגה, אבל בקבוצה מעריכים כי בית הדין המשמעתי של ההתאחדות לא יפעיל את התנאי מאחר שהפועל כבר עמדה לדין לאחר המשחק מול בית"ר ירושלים וקיבלה קנס כספי בלבד, וגם מהסיבה שאמש נעשו הצעדים המתבקשים, כאשר האוהדים נענשו לבקשתו של הכרוז.
למרות הניצחון המעודד של האדומים, הם קיבלו לאחריו חדשות רעות מאוד. אוראל דגני לו אובחן שבר בעצמות הפנים, הצטווה לנוח שבועיים וחצי מבלי להתאמן, מה שאומר שהוא יחמיץ בוודאות את המשחקים מול אשדוד ואשקלון. כמו כן בשל העובדה שספג אמש כרטיס צהוב חמישי בכל אופן שיתופו במשחק הליגה האחרון מול רעננה נראה קלוש בשל העובדה שלא יהיה בכושר משחק. אדי גוטליב שנחתך בשפה לא נזקק לתפרים ועל כן הוא כשיר למרות החששות. בנוסף, לגו'ן צ'יבויקה שפתח והוחלף בדקה ה-30 על יד גו'זף גנדה יש פגיעה בשריר הירך והוא יעבור אבחון. בחשבון האינסטגרם שלו, פרסם דגני הודעה בדבר פציעתו: "יצאתי מהמשחק אתמול שמח וגם עצוב, מצד אחד עשינו ניצחון סופר חשוב בדרך להישארות בליגה ומצד שני אחרי בדיקות מקיפות שברתי עצם בפנים וסיימתי את העונה סומך על החברים שלי שימשיכו את העבודה ונישאר בליגה אחרי העונה המטורפת הזאת. אוהב את כולכם”.