גולדן סטייט הביסה את פורטלנד והשלימה סוויפ

לאחר שקליבלנד כבר הבטיחה את מקומה בחצי גמר המזרח, המאבק על העלייה לסיבוב הבא נמשך הלילה (בין שני לשלישי), כשטורונטו הביסה את מילווקי, ואטלנטה נשארה בחיים לאחר ניצחון חשוב על וושינגטון. במערב עסקים כרגיל, לאחר שגולדן סטייט הביסה בקלות את פורטלנד ועלתה לשלב הבא.

טורונטו – מילווקי 93:118 (2:3 לטורונטו בסדרה)

הראפטורס חזרו לקנדה ונראו חדים כבר מההתחלה, לאחר שטסו לריצת 0:17 כבר ברבע הראשון, כשלמעשה טורונטו לא שמטה את היתרון עד סוף המשחק. הבאקס עשו קולות של חזרה ברבע השני וירדו למחצית בפיגור תשע נקודות בלבד, אך לא הצליחו להתקרב יותר מכך. נורמן פאוול הוביל את המארחת עם 25 נקודות, דמאר דרוזן הוסיף 18 וקייל לאורי היה נהדר עם דאבל דאבל של 16 ו-10 ריבאונדים. את מילווקי הוביל כהרגלו יאניס אנטטקומפו עם 30 נקודות ו-9 ריבאונדים.

אטלנטה – וושינגטון 101:111 (2:2 בסדרה)

הסדרה בין אטלנטה לקבוצה מעיר הבירה ממשיכה להיות צמודה ומרתקת, והלילה ההוקס, שהציגו משחק קבוצתי להפליא עם שבעה שחקנים שקלעו בדאבל פיגרס, השיגו את הניצחון החשוב. הפתיחה הייתה שייכת דווקא לוויזארדס, שירדו בסיום הרבע הראשון שיתרון 28:35, אך המארחת רצה נהדר ברבע השני ולמחצית ירדה ביתרון תשע.

הרבע האחרון נפתח בשווין 77:77, אבל הוא היה שייך להוקס, בעיקר תודות לפול מילסאפ שהיה נהדר עם 19 נקודות ו-9 ריבאונדים, ויכולת נהדרת של דניס שרודר שקלע ברבע האחרון שבע נקודות מתוך ה-18 שלו. את וושינגטון הובילו בראדלי ביל עם 32 נקודות וג’ון וול עם 22.

פורטלנד – גולדן סטייט 128:103 (גולדן סטייט ניצחה את הסדרה 0:4)

פשוט לא כוחות. לאחר שהאלופה קליבלנד עלתה בסוויפ לסיבוב הבא בפלייאוף, גם סגניתה רצתה, ולמעשה “הרגה” את המשחק כבר ברבע ראשון מדהים אותו ניצחה 22:45. שאר הרבעים היו יותר צמודים, אך פורטלנד פשוט לא הצליחה להתקרב לווריירס, שכבר הובילו בהפרש שגדול מ-30 במהלך הרבע השלישי, בעיקר ליכולת באמת מופלאה של סטף קרי, שהזכיר את ימיו הגדולים מהעונה שעברה עם 7/11 מהשלוש בדרך ל-37 נקודות. 

בצד של פורטלנד, דמיאן לילארד הוכיח שוב שהוא סופרסטאר כשקלע 34 נקודות, אבל מול גולדן סטייט, שהציגה שישה שחקנים בדאבל פיגרס, כולל 21 נקודות של דריימונד גרין ו-18 של קליי תומפסון, פשוט לא היה לו סיכוי. עכשיו, גולדן סטייט תנוח כמעט שבוע ותחכה למנצחת בין יוטה והקליפרס, למה שנקווה שתהיה סדרה קצת יותר צמודה.