הפועל ירושלים, שנמצאת בכושר נהדר, רשמה הערב (חמישי) ניצחון מספר 11 ב-12 המשחקים האחרונים והבטיחה את המקום השני בליגה כשגברה בבית 89:104 על מכבי ראשל"צ, זאת במסגרת המחזור ה-28 בליגת העל בכדורסל.
פתיחת המשחק של שתי הקבוצות הזכירה יותר ליגת קיץ, כאשר שתי הקבוצות מיעטו לשמור בהגנה ורצו בכל הזדמנות. אייזאה סוואן הפציץ לבדו ארבע שלשות ברבע הראשון, והצליח להוריד את קבוצתו בשוויון 26:26 מול המארחת.
לא כל יום מכבי, י-ם הביסה את ראשון
ברבע השני הפועל ירושלים שיפרה את ההגנה, רצה בראשותם של יותם הלפרין, דרווין קיצ'ן וליאור אליהו, והצליחה לברוח לקבוצה של שרון דרוקר, כאשר ירדה ביתרון של עשר נקודות למחצית אחרי רבע התקפי מרשים בו קלעה 29 נקודות.
הרבע השלישי כבר היה אופרה אחרת; הקבוצה של דני פרנקו הראתה לכולם מדוע היא אחת הקבוצות הכי כישרוניות שהיו בכדורסל הישראלי בשנים האחרונות ועפ פוטנציאל לקחת את האליפות העונה ממכבי ת"א כשרצה ל-0:12 בפתיחת הרבע וניצחה בו בקלילות 18:32.
 |
| גפני מטביע (אורן בן חקון) |
|
| |
הרבע האחרון כבר היה גארבג' טיים מוחלט; הכתומים של שרון דרוקר ניסו למזער נזקים לקראת המשך הליגה ולא לרדת מושפלים, בעוד שחקניו של דני פרנקו רק רצו לספק שואו טיים לקהל הביתי, ולתת לו ליהנות מהמשחק עם מהלכים יפים, כשהפועל ירושלים משיגה את ניצחונה החמישי ברציפות.
קלעו להפועל ירושלים: בר טימור (22 שיא קריירה), ליאור אליהו ודרווין קיצ'ן (14 כ"א), ג'וזף ג'ונס (13), טיווין מקי ויותם הלפרין (12 כ"א), טוני גפני (10) ודונטה סמית' (7).
 |
| ג´ונס מול סמית´ (אורן בן חקון) |
|
| |
קלעו למכבי ראשל"צ: דומיניק ג'ונסון (23), אייזאה סוואן (22), שון דאוסן (14), טוני יאנגר (9), ג'רמיס סמית' וג'קי קארמייקל (6 כ"א), עמית בן דוד (3) ורום קורניליוס (2).
רבע ראשון: 26:26 בין הפועל ירושלים למכבי ראשל"צ
הפועל ירושלים עלתה בחמישייה עם טיווין מקי, יותם הלפרין, דונטה סמית', ליאור אליהו וג'וזף ג'ונס. מכבי ראשל"צ עלתה בחמישייה עם ג'רמיס סמית', שון דאוסן, ניצן חנוכי, אייזאה סוואן וג'קי קארמייקל.
 |
| אוהדי הפועל ירושלים (אורן בן חקון) |
|
| |
מקי פתח את המשחק עם שלשה, ג'ונס הוסיף עוד שתי נקודות וזה כבר 0:5 לירושלמים. סל ועבירה של אליהו קבעו 3:8 לזכות הקבוצה של דני פרנקו. שלשה של סוואן צימקה את הפער לנקודה בלבד. דונטה סמית' שלח כדור ארוך לאליהו שסגר מתפרצת וקבע 8:13 למארחים, אך סוואן קלע את השלשה השלישית שלו במשחק וצימק את הפער לשתי נקודות.
 |
| ג´אמפ בול (אורן בן חקון) |
|
| |
הלפרין קלע שלשה והשלים את הבונוס מהקו, וזה 13:19 לירושלמים. סוואן הפציץ שלשה רביעית וצימק את ההפרש לשלוש. דרווין קיצ'ן, ששב לשחק, קלע שתי נקודות והעלה את ירושלים ל-22:26. דומיניק ג'ונסון הוריד את שתי הקבוצות בשוויון בתום הרבע הראשטו אחרי שקלע סל ועבירה.
מחצית: 45:55 להפועל ירושלים
טוני יאנגר צלף שלשה עם פתיחה הרבע, אך הירושלמים הגיבו עם שתי נקודות של טוני גפני אחרי אסיסט של ליאור אליהו ולאחר מכן חדירה מרהיבה של טיווין מקי, שהשיבו את המארחת ליתרון. קיצ'ן המשיך לגלות יכולת טובה ועם שתי נקודות נוספות העלה את ירושלים ליתרון של ארבע נקודות.
 |
| גפני מטביע (אורן בן חקון) |
|
| |
הלפרין הריץ מתפרצת, אליהו סיים בדאנק והחבורה של פרנקו עלתה ל-34:41. שלשה נוספת של הלפרין העלתה את המארחת ליתרון של תשע נקודות. שלשה של סוואן צימקה את הפער לחמש נקודות. שתי נקודות של דונטה סמית' קבעו 43:50 לזכות הירושלמים. שלשה של בר טימור ולאחר מכן שתי נקודות של קיצ'ן עם הבאזר הורידו את פרנקו ביתרון של עשר נקודות למחצית.
רבע שלישי: 63:87 להפועל ירושלים
בר טימור קלע נקודה מהקו בפתיחת המחצית השנייה, ג'רמיס סמית' השיב עם שתי נקודות, אך ג'וזף ג'ונס ענה לו עם סל ועבירה וקבע 47:59 לזכות הפועל ירושלים. שלשה של מקי סגרה ריצת 0:8 לירושלים, שהחלה לברוח לחבורה של שרון דרוקר ועלתה ליתרון 47:64.
 |
| בר טימור עולה לסל (אורן בן חקון) |
|
| |
שתי נקודות בר טימור סגרו ריצת 0:12 של הירושלמים. שלשה של דומיניק ג'ונסון צימקה את ההפרש של ירושלים ל-22 נקודות. שתי נקודות נוספות של מקי אחרי חדירה העלו את הירושלמים ל-55:82. בר טימור עם השלשה השלישית שלו במשחק העלה את ההפרש ל-28 נקודות. שלשה של דומיניק ג'ונסון הורידה את דרוקר בפיגור 24 לרבע האחרון.
רבע רביעי: 89:104 להפועל ירושלים
דומיניק ג'ונסון, שקלע שלשה בסוף הרבע השלישי, פתח את הרבע האחרון עם שלשה עבור הכתומים, שצימקה את ההפרש ל-21 נקודות. אסיסט של גפני לבר טימור העלה את ירושלים ל-66:90.
 |
| אליהו זורק (אורן בן חקון) |
|
| |
בר טימור עם השלשה החמישית שלו קבע 74:96 להפועל ירושלים. שתי נקודות של דרווין קיצ'ן העלו את המארחת ליתרון 78:102. ג'קי קארמייקל עם שתי נקודות מהקו צימק את ההפרש ל-20 נקודות. גיא פרבר קלע שלשה שלא ממש המתיקה את הגלולה, ובסיום המשחק הפועל ירושלים ניצחה ב-15 הפרש.