גבירותי ורבותי, תגידו ברוך הבא ליוסי בניון. קפטן נבחרת ישראל חוזר לארץ ולקבוצה ממנה הוא יצא לקריירה הענפה באירופה, לאחר שהוא סגר היום (שישי) לשנתיים הקרובות במכבי חיפה.
בניון יקבל בשנתיים הקרובות 500 אלף דולר לעונה ולאחר מכן הוא ימונה למנהל המקצועי של המועדון ובכך למעשה יסיים את הקריירה המקצוענית שלו.
לאחר שהושג הסיכום אמר בניון: "אני שמח ומאושר לחזור ללבוש את החולצה הירוקה, התגעגעתי מאוד לקהל הנפלא. אני מאמין שביחד עם הצוות המקצועי, השחקנים וההנהלה נשחזר את הימים הגדולים של מכבי חיפה".
יעקב שחר התייחס לסיכום עם בניון ואמר לאתר הרשמי של מכבי חיפה: "אנחנו שמחים לקבל את יוסי בחזרה בקבוצה ובירוק".
בניון ניהל בשבועות האחרונים מגעים עם הירוקים ועוד אתמול נראה היה שהמגעים לא יבשילו לכדי עסקה, כאשר מכבי חיפה הוציאה הודעה לפיה הקבוצה מוותרת על אופציית החתמתו של השחקן, זאת לאחר שאבי נמני, נציגו של בניון, הודיע ליעקב שחר שבניון מתכוון להוציא הודעה לפיה הוא לא יגיע לחיפה, ובה הוא יספר את מה שקרה במו"מ. בחיפה ביקשו שבניון לא יוציא הודעה, אך לאחר שהקשר שתק תקופה ארוכה, הוא רצה לעדכן את האוהדים מדוע הוא לא מגיע לחיפה. ובסופו של דבר שני הצדדים הוציאו הודעות לפיהן השחקן לא יגיע לכרמל.
אלא שבחיפה היו מודעים ללחץ ולאכזבת הקהל אחרי שיצאו ההודעות הללו, התעשתו וסגרו עם השחקן, היום ב-12:00 בצהריים שוחח בניון יחד עם נציגו, אבי נמני, עם בעלי הקבוצה יעקב שחר וסגנו עוזי מור, ובסיום הפגישה הושג סיכום על כך שהשחקן יחזור ללבוש ירוק בשנתיים הקרובות.
ירידת ליגה ואליפויות בארץ, הקריירה הגדולה של ישראלי באירופה
בניון נחשב לאחד מגדולי הכדורגלנים בישראל והוא שיאן ההופעות של הנבחרת בכל הזמנים, לאחר ששבר את השיא במשחק ההכנה של ישראל נגד מקסיקו בשבוע שעבר.
 |
| בניון מול הונדורס, במשחק בו הוא שבר את שיא ההופעות (רויטרס) |
|
| |
קפטן הנבחרת גדל בדימונה ושיחק בקבוצות הילדים והנוער של הפועל באר שבע. בגיל 15 הוא הצטרף לאקדמיית הכדורגל של אייאקס, שם שיחק עד גיל 17 ושב לישראל בעקבות הגעגועים למשפחה. בגיל 17 עלה לקבוצה הבוגרת של הפועל באר שבע, אך לא הצליח להציל אותה מירידה לליגה הלאומית, כאשר אחת התמונות הזכורות מהירידה של ב"ש לליגה השנייה היא התמונה של בניון מזיל דמעות עם הירידה.
בסיום אותה עונה עבר בניון למכבי חיפה, שם היה חתום על כמה מרגעי הקסם הגדולים ביותר של הקבוצה, ביניהם שער שוויון נגד פאריס סן ז'רמן, אליפות ראשונה לאחר שבע שנים עם 13 שערים ו-13 בישולים, שני משחקים בהם כבש שלושער ועוד רבים וטובים.
 |
| בניון מול פ.ס.ז'. כבש מול הצרפתים (האתר הרשמי של מכבי חיפה) |
|
| |
בעונת 2002/03 עבר בניון לראסינג סנטאנדר הספרדית ונחשב לאחד מכוכבי המועדון. לאחר שלוש עונות מוצלחות בהן היה ידוע בעיקר בשעריו מול ריאל מדריד, חתם בווסטהאם ורשם הופעת בכורה חלומית עם שני בישולים. במאי 2006 שיחק בגמר גביע ה-FA והפך לישראלי הראשון שהגיע למעמד.
ביולי 2007 עבר בניון לליברפול ששילמה עבורו חמישה מיליון ליש"ט. בנובמבר של אותה שנה כבש שלושער בליגת האלופות, כאשר הראשון מביניהם היה השער ה-500 של ליברפול באירופה. הוא נבחר לשחקן המחזור המצטיין של אופ"א ובאפריל 2008 רשם הופעה בחצי גמר ליגת האלופות מול צ'לסי של אברהם גרנט. הוא פתח בגומלין חצי הגמר ובישל שער לפרננדו טורס.
 |
| בניון חוגג עם מסצ´ראנו בליברפול (GettyImages) |
|
| |
ביולי 2010 חתם בניון על חוזה בצ'לסי לארבע שנים. במחזור השני של העונה כבש את שער הבכורה בקבוצה, אך בספטמבר קרע את גיד אכילס ועבר ניתוח שהשבית אותו תקופה של כמעט חמישה חודשים. באפריל חזר בניון ליטול חלק במשחקיה של הקבוצה ובשל החתמתו של חואן מאטה, החליט עם הנהלת המועדון לעזוב לקבוצה אחרת.
בתחילת ספטמבר הושאל בניון לארסנל לעונה אחת תחת הדרכתו של ארסן ונגר, כאשר גם במדי התותחנים הספיק בניון לכבוש שערים בליגת האלופות ובפרמייר-ליג. בתחילת 2012 מיעט בניון לשחק, נותר על הספסל ואף לא נכנס כמחליף, אך בסוף פברואר חזר להרכב של ארסנל ועזר לה לסיים במקום השלישי.
 |
| גם בארסנל הוא חגג (GettyImages) |
|
| |
בספטמבר 2012 הושאל לווסטהאם, קבוצתו הראשונה באי הבריטי, שם שותף בשישה משחקי ליגה בלבד וחזר לצ'לסי לינואר אשתקד. בתום עונת 2012/13 זכה בליגה האירופית עם צ'לסי, על אף שלא שותף במשחק הגמר מול בנפיקה ליסבון.
בדצמבר האחרון חתם בניון בק.פ.ר. מהצ'מפיונשיפ. ב-22 במרץ כבש שער בניצחון על מידלסבורו אחרי שנתיים של בצורת. בסך הכל הבקיע עד סוף העונה שלושה שערים וסייע להעפלתה של הקבוצה לפרמייר-ליג