מכבי תל אביב לא ציפתה לטייל לניצחון באצטדיון הי"א, היא יודעת שגביע המדינה זה לא בדיוק המפעל שלה והיא יודעת שמ.ס. אשדוד עדיין לא הפסידה העונה בבית. הערב (שלישי) האלופה נחלה הפסד דרמטי ומפתיע 2:1 לקבוצה הנחושה של ניר קלינגר, זאת במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה.
ההרכב החסר איתו בחר לעלות פאולו סוזה, שכלל בין השאר את ריף פרץ, עומרי אלטמן וגאל מרגוליס, היה חלש מאוד במחצית הראשונה והיה רחוק מלהציג את הכדורגל שמאפיין את הצהובים תחת שרביטו של המאמן הפורטוגלי.
המארחים ניצלו את היכולת הפושרת של האלופה ושלטו במשחק כמעט לחלוטין ב-45 הדקות הראשונות. רועי בקל היה קרוב מאוד לשער יתרון בדקה ה-22, אבל פספס את המסגרת. טעות של ג'ואון אושינאווה כמעט הסתיימה בשער מפתיע של אלטמן, אבל בסופו של דבר אשדוד הייתה זו שעלתה על לוח התוצאות.
ירו בלו הוכשל בתוך רחבת הצהובים ע"י ריף פרץ, אלון יפת הצביע על הנקודה הלבנה ובקל, המצטיין בשורות המארחים במחצית הראשונה, לא התבלבל מול ברק לוי והוריד את קבוצתו לחדר ההלבשה ביתרון 0:1.
פאולו סוזה ידע שצריך להעלות את התותחים הכבדים, וזרק למערכה את ערן זהבי ומונס דאבור עם פתיחת המחצית השנייה. השינוי ביחסי הכוחות על המגרש הורגש כמעט באופן מיידי.
צפו באשדוד מדיחה את מכבי מהגביעהצהובים פתחו בבליץ אדיר על השער של אופיר מרציאנו. יואב זיו, שרן ייני, גאל מרגוליס, דור מיכה וזהבי בחנו פעם אחר פעם את שוער אשדוד, שסיפק כמה הצלות מדהימות. הדקות חלפו והשער היה באוויר, אבל שחקני מכבי, ובראשם זהבי, המשיכו להחמיץ.
בדקה ה-88 זה סוף סוף הגיע כשזהבי, מי אם לא הוא, שם את הכדור היקר ברשת של אשדוד ורץ לחגוג באקדחים שלופים. המארחים, שכבר איבדו את האוויר, חיכו לשריקת הסיום, שהגיעה לבסוף ושלחה את המשחק להארכה.
תחילת ההארכה היוותה המשך ישיר לבליץ הצהוב מהמחצית השנייה, אבל למרות העייפות האשדודית, כאן הדברים החלו להידרדר עבור החבורה של סוזה. יואב זיו הורחק בכרטיס צהוב שני (106) ובדקה ה-113 יפת שוב העניק פנדל לאשדוד, הפעם מפוקפק במיוחד אחרי ספק עבירה של קרלוס גארסיה על בלו.
בקל שוב ניגש לבעוט, השלים צמד והוציא את האלופה מהמירוץ. פאולו סוזה ואנשי המועדון הביעו את מחאתם כלפי צוות השיפוט בתום המשחק, כמו גם האוהדים, שסירבו לקבל את ההפסד, כשחלקם אף זרקו אבנים וחפצים לעבר אוהדי אשדוד שעמדו במרפסות הבתים שבאיזור האצטדיון.
מחצית ראשונה
דקה 10: ההרכב החסר של סוזה נתן את אותותיו והאלופה לא פתחה טוב את המשחק. דווקא הקבוצה של קלינגר נראתה טוב יותר ושלטה בנעשה על הדשא.
דקה 22: התקפה נהדרת של אשדוד כמעט ונגמרה בשער יתרון. אלכסנדר דוידוב העביר מאגף שמאל מסירה לרועי בקל, ששחרר בעיטה מזווית לא קלה. הכדור, למזלו של ברק לוי, פספס במעט את המסגרת.
 |
| עומרי אלטמן (יניב גונן) |
|
| |
דקה 34: האשדודים המשיכו לתת את הטון, אבל דווקא הצהובים היו קרובים ליתרון מפתיע. ג'ואן אושינאווה ניסה להחזיר את הכדור למרציאנו בראשו, עומרי אלטמן כמעט והקדים את שוער אשדוד, שהצליח למנוע שער ברגע האחרון.
דקה 45: אשדוד עולה ל-0:1. ירו בלו הוכשל ברחבה ע"י ריף פרץ, אלון יפת המתין כמה שניות, אך סימן בסופו של דבר על הנקודה הלבנה. בקל שלח את הכדור לרשת של לוי וסגר מחצית נהדרת עבור החבורה של קלינגר.
 |
| בקל כובש את שער היתרון (יניב גונן) |
|
| |
מחצית שנייה
דקה 45: סוזה החליט לעשות מעשה והכניס את ערן זהבי ומונס דאבור עם פתיחת המחצית השנייה, בתקווה שהשניים יביאו איתם את השינוי.
דקה 54: כדור של מרגוליס ספק נגע בידו של ירו בלו אך יפת התעלם. זיו הגיע לריבאונד ובעט שטוח אבל מרציאנו הדף, גארסיה קיבל הזדמנות נהדרת כשנשאר לבדו מול מרציאנו, אבל השוער היה במקום גם הפעם.
 |
| קרלוס גארסיה נוגח (יניב גונן) |
|
| |
דקה 59: שילוב נהדר של שני המחליפים כמעט הסתיים בשער. דאבור שלח כדור ארוך ומדויק לזהבי, שנסגר בשנייה האחרונה ע"י שני שחקני הגנה.
דקה 65: מכבי המשיכה ללחוץ. הרחקה לא טובה של כדור קרן אפשרה לייני לשחרר בעיטה חדה מתוך הרחבה, אבל הכדור פספס את המסגרת. מרגוליס קיבל גם הוא הזדמנות ובעט כדור מסובב.
 |
| יאיא פטי ומהראן ראדי (יניב גונן) |
|
| |
דקה 70: סוף סוף גם אשדוד הגיע למצב מסוכן במחצית השנייה. בלו דהר לרחבה מול שלושה שחקנים ומצא בכדור רוחב את קינדה. השחקן הצעיר, שעלה כמחליף, שחרר בעיטה עוצמתית, שפספסה את המסגרת של לוי.
דקה 77: ההזדמנות הכי טובה של האלופה במשחק. מיכה חדר לרחבה ונבלם בגופו של פטי, זהבי הגיע לריבאונד וסחט הצלה ענקית ממרציאנו. שער השוויון באוויר.
 |
| אלחמיד מול דאבור (יניב גונן) |
|
| |
דקה 82: איזו החמצה ענקית של זהבי. דאבור שלח את זיו בכדור עומק, המגן העביר אותו למרכז הרחבה וזהבי, כמעט בדרך נס, פספס גם הפעם.
דקה 88: זהבי קבע 1:1 דרמטי. בסוף זה נכנס, ושוב הצמד דאבור את זהבי מוכיח את עצמו. החלוץ הצעיר שלח כדור רוחב מאגף שמאל לימין, שם חיכה זהבי, ששלח בראשו את הכדור לרשת של מרציאנו ורץ לחגוג עם אקדחים שלופים.
 |
| זהבי חוגג את שער השוויון (יניב גונן) |
|
| |
הארכה
דקה 93: דאבור המשיך להיות דומיננטי והפעם בחן את מרציאנו עם בעיטה עוצמתית מרחוק. השוער הרחיק את הכדור ואל הריבאונד הגיע ראדי, שבמקום לגלגל אותו פנימה בעט חזק ופספס את המסגרת.
דקה 100: בלו הוביל התקפה מתפרצת נדירה של המארחים והעביר את הכדור לדוידוב, שבעט מרחוק כדור עוצמתי שפספס את המסגרת.
 |
| ערן זהבי נוגח מול פטי ואושינאווה (יניב גונן) |
|
| |
דקה 106, מכבי ת"א נותרה ב-10 שחקנים: יפת הבחין בהתחזות של יואב זיו ושלף לעברו צהוב שני.
דקה 113: אשדוד עלתה ל-1:2. שוב יפת מצביע על הנקודה הלבנה, הפעם בהחלטה שנויה במחלוקת אחרי ספק עבירה של גארסיה על בלו. בקל שוב ניגש לבעוט, ושוב כבש. סוזה יצא מגדרו על הקווים.
 |
| פטי במאבק עם אלטמן (יניב גונן) |
|
| |
מ.ס. אשדוד: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, יאיא פטי, מיקי סירושטיין, ג'ואן אושינאווה, רועי בקל, אלכסנדר דוידוב, חאתם אל חמיד, בנצי מושל (ישראל ראש, 91), טימור אביטן (גדי קינדה, 66) וירו בלו (ניב זריהן, 122).
מכבי ת"א: ברק לוי, שרן ייני, קרלוס גארסיה, ריף פרץ, יואב זיו, גל אלברמן, מהראן ראדי, דן איינבינדר, גאל מרגוליס (דור מיכה, 67), עומרי אלטמן (ערן זהבי,46) וטל בן חיים (מונס דאבור, 46).