מחאה יצירתית: מכבי הזמינה מגשי פיצה למלחה

הפועל ירושלים מגובה במשקיע פוטנציאלי חדש, אורי אלון, שנכח במלחה, האמינה כי אפשר לגנוב ממכבי ניצחון. אלא שבפועל, קבוצתו של המאמן דייויד בלאט, שמעולם לא הפסיד משחק פלייאוף בישראל, התאימה עצמה לאגרסיביות של הירושלמים וגרמה למארחת לרדוף אחריה בכל שלבי המשחק בדרך ליתרון 0:2 מבטיח כשהיא נמצאת עם רגל וחצי במשחק הגמר.

מאולם מלחה נדף ריח חריף של מגשי פיצות ולא אלה מקרטון שהניפו אוהדי הפועל. הנהלת מכבי, מתוקתקת ומחושבת להפליא, הזמינה לארוחה שאחרי המשחק כשישה מגשי פיצות לשחקניה. הצהובים הכניסו המגשים אל תוך מסדרון השחקנים במלחה כדי להזכיר לכל שגם הם לא שכחו מפרשת הפיצה של מוני פאנן ז"ל וראדיסב צ'ורצ'יץ. התנהגות שתוארה על ידי ראשי המועדון הירושלמי כילדותית ומגוכחת.

על המגרש בלאט קיבל את ליאור אליהו ויוגב אוחיון ביכולת שיא בהתקפה ואם מישהו במשרדי הקבוצה בשדרות הירקון חושב שמוטב שלא להאריך את חוזהו של אליהו, או שלא להילחם על שירותיו של אוחיון מול קובאן הרוסית, אזי שכדאי לו להתאפס במהרה.

אליהו, שסומן כמפתח בסדרה מול ג'וש דאנקן, קולע ב-75% מול ירושלים והעלים כמעט לגמרי את יריבו האמריקאי. אוחיון, שחזר לביתו הישן במלחה, שאב מוטיבציה מהגעתו למשחק של יובל נעימי, חברו לשעבר למדים האדומים. רכז מכבי שעומד על מתחת לשלושים אחוזים עונתיים מחוץ לקשת, ירה ב-75% ושחרר שאגה רועמת עם כל סל לעברו של יקיר אוהדי מלחה.

במכבי מרוצים מהתרומה והאנרגיות של גיא פניני ומורן רוט מהספסל וחזרו להדגיש את חשיבותו לקבוצה של שון ג'יימס שהיה דומיננטי בשני צידי המגרש. במועדון כבר פוזלים אל עבר משחק הגמר, ככל הנראה מול מכבי חיפה, לה קו דקמי עב בשר, ומספרים על דאגה מיכולתו החלשה בצבע של דארקו פלאניניץ'.

הסנטר הקרואטי של ת"א שלא מבריק מאז הגעתו באמצע העונה, הפגין עוד משחק חלש ואיפשר לירושלמים לקטוף חמישה כדורים חוזרים בהתקפה בשתי הדקות ששוטט על הפרקט בחצי הראשון. בצוות המקצועי של מכבי מספרים על יכולת לקויה ביסודות של פלאניניץ' כשהסנטר חושב רק על לחסום ולמנוע מיריבו להגיע לריבאונד, במקום לקטוף אותו. 

יובל נעימי. הגורם ליכולת של אוחיון (יניב גונן)

בירושלים ניסו לעודד את פלס, מקווים להישארות של סמואלס
בירושלים מנגד, על אף ההפסד, ממשיכים לדבר על אמונה. בסיום המשחק נכנס המאמן שרון דרוקר לחדר ההלבשה לשיחת סיכום ולא עלה לטונים גבוהים. דרוקר ביקש משחקניו הכפופים להרים את הראש לקראת המשחק השלישי ולחזור לעקרונות שעזרו לקבוצה לנצח את מכבי בנוקיה במהלך העונה. בירושלים חשים אכזבה בעקבות ההפסד אך גם דאגה גדולה לפורוורד האמריקני, קורטני פלס שמירר בבכי על הספסל גם אחרי שריקת הסיום.

במועדון ידעו לספר כי פלס, שנותן תצוגות נפל במהלך הפלייאוף, מתוסכל מאוד שלא הולך לו מול קבוצת יורוליג כמו מכבי. שחקן בקבוצה חושש שעצם העובדה שלפלס אופציה להאריך חוזהו במועדון, גורמת לו לרצות להוכיח שמקומו במלחה לא מקרי וכי עבר התפרקות מנטאלית על הספסל מעודף רצון לעזור לקבוצה. במלחה טענו כי רק ביכולת ממוצעת של האמריקני אפשר היה לדגדג את מכבי.

סמואלס מטביע. ישאר בבירה? (יניב גונן)

בהנהלה לא מרוצים מהחלטותיו של דרוקר לספסולו הממושך של דן גרונפלד, מן השחקנים היקרים ביותר בסגל הקבוצה. בקבוצה יודעים שישנם מספר שחקנים מאכוזבים ממעמדם המקצועי וכי גרונפלד, שכמעט ואינו רואה פרקט, לא נחשב להבדל בין ניצחון להפסד מול מכבי, אך מדגישים כי עדיין מדובר באחד השחקנים הישראלים הטובים בליגה שכן יכול להוות פקטור משמעותי על כל משחק.

בירושלים יהיו שמחים לקבל חזרה בעונה הבאה את הסנטר סמארדו סמואלס שהפגין אמש יכולת התקפתית מרשימה. אביו של סמואלס חשף כי בשיחה עם סוכניו של השחקן הוחלט שסמאולס ישתתף בליגת הקיץ במדי הלוס אנג'לס קליפרס ושאם אינו מצליח להשתחל ל-NBA, חזרה לבירה נמצאת בקרב השחקן ומשפחתו בעדיפות ראשונה. 

אורי אלון המועמד לרכוש את הפועל ירושלים במלחה (יניב גונן)