בפעם המי-יודע-כמה הוכח כי דווקא כאשר קבוצה נאלצת להסתדר עם זר אחד פחות בליגת לוטו, היא יוצאת מנצחת. במכבי ראשון לציון התאבלו לפני המשחק החמישי מול עירוני אשקלון על הפציעה של ג'ו קרופורד, אבל הסתדרו נהדר בלעדיו בדרך לניצחון 63:77 בבית מכבי ו-2:3 בסדרה בדרך לפיינל פור בהיכל נוקיה.
דרך אגב, ראשל"צ תפגוש בחצי הגמר את מכבי אשדוד, קבוצה נוספת שאיבדה זר במהלך העונה (ראמל בראדלי שעזב להפועל ירושלים), מה שלא הפריע לה לנצח 1:3 את סגנית האלופה, גלבוע/גליל בסדרת רבע הגמר.
נכון, ברנדון באומן ואדריאן יוטר החזיקו את ראשל"צ במשחק, אבל זה הספיק עד פיגור 42:35 במהלך הרבע השלישי, אז התפוצצו שניים - השחקן הוותיק ביותר של הכתומים, עמית בן דוד והצעיר ביותר, אור סולומון, שהובילו את הקבוצה לריצת 4:24 שנתנה לה את הניצחון.
קלעו לראשל"צ: ברנדון באומן 17, 11 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, עמית בן דוד 16, ניצן חנוכי 12, אדריאן יוטר ואור סולומון 10 כ"א, דווין קיצ'ן 9, אייל שולמן 3.
קלעו לאשקלון: מרקו קילינגסוורת' 23 ו-11 ריבאונדים, רביב לימונד ודוויין מיצ'ל 10 כ"א, טוני סקין 7, ניב ברקוביץ' 3 ועמית שמחון 2.
צפו בראשל"צ מעפילה לפיינל פור
רבע ראשון - 16:17 לעירוני אשקלון
מכבי ראשל"צ פתחה עם: אייל שולמן, ניצן חנוכי, דרווין קיצ'ן, ברנדון באומן ואדריאן יוטר. עירוני אשקלון התחילה עם: טוני סקין, רביב לימונד, דוויין מיצ'ל, ג'יימי סקין מרקו קילינגסוורת'. חנוכי פתח טוב ויחד עם שלשה של קיצ'ן העלה את ראשל"צ ל-4:9. חדירה טובה של שמחון צימקה ל-11:10, אבל באומן השיב עם שלשה קשה בצד השני. החטאה של יוטר וסל של קילינגסוורת' בצד השני העבירו את היתרון לצד האורח - 16:17.
 |
| באומן מטביע (יניב גונן) |
|
| |
מחצית - 30:33 לעירוני אשקלון
רק 07:38 לסיום המחצית קלע יוטר את הנקודות הראשונות ברבע והשלים גם מהלך של שלוש נקודות מקו העונשין אחרי ריבאונד התקפה. קילינגסוורת' ניצל את הדלילות של ראשל"צ מתחת לסל כדי להעלות את אשקלון ל-21:23. מיצ'ל הוביל את האורחים ליתרון שיא - 21:25, אך שלשות של סולומון וחנוכי קבעו 27:27, כשנותרו 03:30 לתום הרבע. טוני סקין קלע את השלשה הראשונה של אשקלון והעלה ל-30:32, אך שניות ספורות לאחר מכן ספג מיצ'ל עבירה שלישית ונאלץ לרדת לספסל. במחצית 30:33 לעירוני אשקלון.
 |
| קילינגסוורת´. המצטיין של אשקלון במחצית הראשונה (יוסי ציפקיס) |
|
| |
רבע שלישי - 46:54 למכבי ראשל"צ
ההתקפה של ראשל"צ לא הצליחה לחדור לצבע ושלוש וחצי דקות בתום הרבע היתרון של אשקלון עמד על 35:40. איבודי כדור של קילינגסוורת' ומיצ'ל עזרו לראשל"צ לצמק ל-42:39. יוטר וסולומון עשו מהפך ושלשה של בן דוד יחד עם עוד זריקת ניתור מוצלחת של סולומון השלימו ריצת 0:14 לפני שאריק אלפסי הוריד את הקבוצות לפסק זמן. שלשה של אור סולומון הצעיר סגרה את הרבע על 46:54 לראשל"צ.
 |
| אייל שולמן. לא הצליח להיכנס למשחק |
|
| |
סיום - 63:77 למכבי ראשל"צ
הריצה של ראשל"צ נמשכה ברבע המכריע ושלשה של בן דוד השלימה 4:24 לזכות המארחים, שהעלה אותם ליתרון שיא - 46:59. בן דוד המשיך לקלוע כמעט מכל מצב ולשמור על הפער של ראשל"צ, בעוד קילינגסוורת' ניסה להשאיר את אשקלון במשחק. דקה וחצי לסיום קליעה מהעונשין של יוטר עשתה 61:71 לראשל"צ ונראה שלאורחים אין דרך חזרה. החותמת הגיעה עם מהלך של סל ועבירה מצד שולמן. בסיום 63:77 לראשל"צ שתשחק מול אשדוד בפיינל פור.