פיינל פור אחד יש: הפועל ב-4 האחרונות בבלקנית

הפועל תל אביב הבטיחה הערב (חמישי) את מקומה בפיינל פור של הליגה הבלקנית לאחר שניצחה 60:78 את רילסקי הבולגרית בהדר יוסף והשלימה 1:2 מולה בסדרת ההצלבה. כזכור, האדומים היו בפיגור 1:0 לאחר המשחק הראשון, והצליחו להפוך את התוצאה.

האדומים הצטרפו ללבסקי סופיה ולגלבוע/גליל שהבטיחו מוקדם יותר את השתתפותן במפעל. בעקבות העובדה שבין ארבע האחרונות נמצאות שתי קבוצות ישראליות, משחקי הפיינל פור צפויים להיערך בגן נר. בכל מקרה, הודעה על כך תצא בקרוב.

האדומים פתחו מצוין את המשחק ורצו ל-5:13 ול-9:19 ברבע הראשון. הבולגרים צימקו מעט את הפער וסיימו את עשר הדקות הראשונות בפיגור של שש נקודות.

ברבע השני קלע מתן נאור שלשה. שתי נקודות של קרטיס קלי ועוד חמש רצופות של גל איתן קבעו 23:34, יתרון שיא לאדומים. הקבוצה של ארז אדלשטיין הורידה מעט את הרגל מהדוושה והקבוצות ירדו למחצית ב-30:38 לאדומים.

מתן נאור. קלע שלשות חשובות (משה חרמון)

רילסקי חזרה למשחק ברבע השלישי וצימקה את ההפרש לארבע נקודות, אבל קרטיס קלי ומתן נאור עם שלשה נוספת קבעו 43:52 אדום. קרטיס קלי, השחקן היעיל ביותר בליגה הבלקנית, המשיך להצדיק את התואר שלו וקלע ברבע האחרון לא מעט, כדי לקבוע 52:69, היתרון הגדול ביותר של האדומים. הפתיחה המצוינת של הפועל לרבע האחרון למעשה הכריעה את המשחק ולבולגרים לא ממש היה סיכוי.

בלטו בהפועל תל אביב: קרטיס קלי 20 (9 ריבאונדים), מתן נאור 18 (7 ריבאונדים, 4 מ-6 לשלוש), גל איתן 11 (6 חטיפות ו-0 איבודים), קורי קאר 9. בלטו ברילסקי: ברנקו מירקוביץ' 16, מרטין מרינוב 13.