ששבסקי: שאייר הוא מהמדהימים שאי פעם אימנתי

"אני עוקב אחריך עוד מאז ששיחקת בתיכונים, אתה החבר שלי ואתה שחקן נהדר". אלו הן מילותיו של נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, לשחקנה של מכבי ת"א, ג'ון שאייר, שנאמרו לפני כשנה וחצי בעת ביקור שערך בבית הלבן. אז איך הפך הכישרון הגדול הבא שהוביל את מכללת דיוק לאליפות לשחקן קצה, שכלל לא נלקח בחשבון בסגל של דיוויד בלאט?

כבר מספר חודשים שאנשים מסביב למכבי שוברים את הראש בניסיון להבין מדוע לא מקבל שאייר את ההזמדנות שמגיעה לו כדי להוכיח מה הוא יכול לעשות על המגרש ואיך הוא יכול לתרום למכבי. לא ברור מדוע בוחר בלאט שלא לעשות שימוש בשחקן בעיקר לא כאשר למכבי יש בתקופה האחרונה הרבה מאוד משחקים שהם בפועל חסרי חשיבות.

בקול תרועה ובחגיגה גדולה החתימו הצהובים בקיץ האחרון את הכוכב היהודי הגדול והצעיר, זאת לאחר שניסתה לצרפו כבר לפני כשנה וחצי אך נתקלה בסירוב מנומס של השחקן שהעדיף לנסות את מזלו ב-NBA. בסופו של דבר התוכניות של שאייר השתבשו בגלל הפציעה בעין והוא החליט לתת הזדמנות שניה למכבי שתיתן לו במה גדולה לשחק באירופה בתקווה לחזור לארצות הברית ולמצוא קבוצה בליגה הטובה בעולם.

הבטחות לחוד ומציאות לחוד - שאייר לא מקבל דקות או קרדיט ולא נכנס לשיטה. בעקבות כך גם לא רוצה להישאר במכבי.

על מנת לענות על כל השאלות החלטנו לפנות למי שמכיר את שאייר יותר מכל אחד אחר ומי שאימן אותו לאורך כל ארבע השנים שלו בדיוק, נכון אתם לא טועים אנחנו מתכוונים למנג'ר הגדול של נבחרת ארצות הברית בכדורסל, מייק ששבסקי.

ראשית הקריירה והקשר עם ששבסקי: "מהמדהימים שאימנתי"
אגדת הכדורסל האמריקאית ממשיך גם בימים אלה בתפקידו כמאמן של מכללת דיוק אך התפנה כדי לספר לנו על שאייר שהוא מכיר, זה שצפה לו עתיד גדול.

ששבסקי שנקרא למשימת האבחון סיפר תחילה על מערכת היחסים שלו עם השחקן המוכשר : "ג'ון, ללא ספק, היה האוצר שלנו. אהבתי כל יום שבו היתה לי הזדמנות לאמן אותו. היתה לו אהבה כל כך גדולה למשחק והוא הביא איתו תשוקה גדולה ללמוד ולהפוך לשחקן ברמה הכי גבוהה שרק אפשר. היה לו פשוט את הרצון הזה כל הזמן ובכל פעם שאני ראיתי אותו עולה על הפרקט, ווינר בנשמה".

שאייר נולד באילנוי, הצעיר מבין שלושה ילדים במשפחה יהודית שומרת מסורת. בתיכון למד בגלנבורק נורת' והפך לאחד מהכוכבים הגדולים ביותר של קבוצת הכדורסל המקומית. אז גם זכה בכינוי - "ג'ורדן היהודי". קבוצתו היתה הראשונה והיחידה בכל ארצות הברית שזכתה באליפות אזור כשהחמישיה שלה היתה מורכבת משחקנים יהודים. שאייר היה הבולט מביניהם.

כבר בשנתו הראשונה בתיכון הוביל שאייר את קבוצתו בנקודות ובאסיסטים ובשנתו בשניה כבר נבחר לחמישייה הטובה באילינוי. בשנה השלישית העמיד שאייר ממוצעים של 26 נקודות למשחק, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים והפך לשם דבר ואף זכה למילים חמות ממאנו דאז, דיוויד ובר שאמר: "הוא שילוב בין לארי בירד לפיט מרוויץ'. יש לו את הכישרון ואת המסירה. שחקן נדיר לזמננו".

את רגע השיא שלו בתיכונים קבע שאייר כאשר קלע 21 נקודות ב-75 השניות האחרונות במשחק נגד תיכון פרוויסו ווסט, מה שפרסם אותו בכל רחבי האומה וזיכה אותו בלא מעט אזכורים בכלי התקשורת השונים.

ששבסקי VS בלאט: "הייתי יכול לסמוך עליו עליו בכל רגע נתון על הפרקט (רויטרס)

בשנתו הרביעית והאחרונה בתיכון העמיד ממוצעים מדהימים של כ-32 נקודות, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-3 חטיפות למשחק. עד היום מדורג שאייר במקום הרביעי ברשימת קלעי הנקודות בהסיטוריה של התיכונים באילנוי כאשר המספר שלו עומד על כ-3034 נקודות. שאייר הוא גם השחקן היחיד שמדורג בין עשרת הקלעים, המוסרים, החוטפים והריבאונדרים הטובים ביותר. ב-2006 הוא אף נבחר לתואר מר אילינוי בכדורסל, תואר בו זכו לפניו שחקני NBA כמו קווין גארנט ודריק רוז.

רוז. שאייר היה בדרך הבטוחה אחרי שנבחר למר אילנוי בכדורסל (רויטרס)

עם סיום התיכון התלבט שאייר היכן ללמוד אך בסופו של דבר החליט לבחור בדיוק שם הפך מהר מאוד לאחד מהשחקנים הטובים ביותר במכללה, שם גם הכיר את ששבסקי והפך לאחד מהפייבוריטים שלו בקבוצה. שאייר הפך לכוכב גדול ובעונת 2009/2010 אף הוביל את דיוק לזכיה מדהימה בטורניר המכללות בארצות הברית. בגמר טורניר המכללות גברה דיוק על אוניברסיטת באטלר 61-59 וזכתה באליפות. שייר קלע 5 מתוך 10 הנקודות האחרונות של קבוצתו במשחק. לשייר היו 15 נקודות במשחק, והוא הוביל את קבוצתו באסיסטים כשחילק לא פחות מ-5 כאלה.

ב-2 לדצמבר 2009 הוא הפך לשחקן הראשון בהיסטוריה של דיוק שהשיג 1,400 נקודות, 400 ריבאונדים, 250 אסיסטים, 200 שלשות ו-150 חטיפות. הוא הפך לשחקן השני בהיסטוריה שזכה גם באליפות התיכונים באילינוי וגם באליפות המכללות. שייר הוא השחקן היחידי בהיסטוריה של אוניברסיטת דיוק שקלע 2,000 נקודות, הוריד 500 ריבאונדים, מסר 400 אסיסטים, קלע 250 שלשות וחטף 200 כדורים לפחות בקריירה.

הרגע הקשה בקריירה: הפציעה בעין
בקיץ 2010 החל שאייר לשחק בליגת הקיץ בלאס וגאס במדיה של מיאמי היט, זאת במטרה לנסות ולמשוך את עיניהם הבוחנות של אנשי הקבוצה והסקאוטים השונים שמגיעים לאתר שחקנים בקיץ. כבר במשחק השני שלו בקבוצה הוא נחל את אחד מהרגעים הפחות נעימים בקריירה שלו כאשר חטף מרפק רציני משחקנה של גולדסן סטייט, ווריורס ג'ו אינגלס.

בעקבות המכה החזקה שהוא ספג הוא סבל מפציעה רצינית ביותר בעינו הימינית ורופאים שונים שבדקו אותו בתחילה חששו שמא הדבר עשוי לשנות את החיים שלו ואולי אף להרוס לו את המשך דרכו בקריירת הכדורסל. שאייר נזקק לחמישה תפרים כדי לסגור את החתך, עצב הראיה של עינו נפגע והוא סבל מקרע ברשתית. כדי לנסות ולטפל בפציעה עבר שאייר ניתוח מיוחד ביותר בעינו בו חוברה הרשתית שלו מחדש אך מחשש שמא העין תפגע פעם נוספת הוא נתבקש על ידי רופאיו לשחק עם רטיה מיוחדת או עם משקפיים מיוחדיים על מנת להגן על העין שמא לא תחטוף מהלומות מיותרות שעשויות לסכן אותה, בעיקר לאור הרגישות הגדולה שלה.

שאייר שהושבת למספר חודשים בעקבות הפציעה לא וויתר והחליט בסופו של דבר לשוב אל הכדורסל ולעשות הכל על מנת לחזור על הבימה הגדולה. ששבסקי מנסה לתת לנו קווים ברורים לדמותו של השחקן הצעיר והמכושר כאשר סיפר כיצד בדיוק החליט לשים את כל האירוע הטראומטי מאחור ולשוב אל המגרשים כדי לשחק כדורסל.

אוהדי מכבי ת"א מקבלים את ג´ון שאייר. מאז לא נראו הרבה חיוכים (יניב גונן)

ששבסקי המשיך: "ג'ון לקח ללב את הדברים של קפטן סמיילי, הוא הקשיב לדבריו ומיד לאחר מכן אמר להורים שלו שאם החייל שאיבד את עיניו יכול להמשיך ולשרת את המדינה שלו ללא עיניו אז גם הוא עצמו יכול להמשיך ולשחק כדורסל גם עם הפציעה בעין וזה בדיוק מה שהוא עשה, יש לו אופי והוא לא מוותר על כלום".

ששבסקי על שאייר והפציעה בעין: "יש לו אופי והוא לא מוותר" (יוסי ציפקיס)

ג´ון שאייר. לא בדיוק נכנס לרוטציה של דייויד בלאט (GettyImages)

ג´ון שאייר בדיוק: "ההבדל העיקרי הוא הפיזיות" (GettyImages)

תנו לסטטיסטיקה לדבר: ארה"ב מול ישראל
אז רק כדי להבין על מה בדיוק מדבר ששבסקי הגדול הנה לכם הסטטיסטיקה של ג'ון שאייר לאורך כל ארבע השנים שלו בקבוצת הכדורסל של מכללת דיוק:
2006/2007- 33 משחקים, 12.2 נקודות בממוצע , 3.3 ריבאונדים ו-1.8 אסיסטים. אחוזי קליעה של 40 אחוזים ל-2, מהקו 84.8 אחוזים ומהשלוש 36.5 אחוזים.
2007/2008 - 34 משחקים, 11.7 נקודות בממוצע, 3.9 ריבאונדים ו-2.4 אסיסטים. 44.5 אחוזים לשתיים, מהקו 88.9 אחוזים ומהשלוש 38.8 אחוזים.
2008/2009 - 37 משחקים, 14.9 נקודות בממוצע למשחק, 3.6 ריבאונדים ו-2.8 אסיסטים. 39.7 לשתיים, מהקו 83.9 אחוזים ומהשלוש 38.5 אחוזים.
2009/2010 - 40 משחקים, 18.2 נקודות בממוצע, 3.6 ריבאונדים ו-4.9 אסיסטים. 40 אחוזים לשתיים, מהקו 87.8 אחוזים ומהשלוש 38.3 אחוזים.

ששבסקי: "שאייר הוא צריך ללמוד ולהתפתח פיזית" (רויטרס)

בעונת 2010/2011 בעת ששיחק בויפרס בליגת הפיתוח של ה-NBA (הקבוצה בבעלותה של יוסטון רוקטס) הוא שותף ב-16 משחקים, שיחק בבמוצע 34 דקות למשחק, הוריד 3.9 ריבאונדים, חילק 4.1 אסיסטים וקלע בממוצע 13.8 נקודות למשחק. זאת כאשר האחוזים שלו מהשדה עמדו על כ-34.9, האחוזים מהשלוש על כ-34 ומהקו עמדו האחוזים על כ-68.4.

במכבי הסיפור אחר. עד כה שיחק שאייר רק 391 דקות, אפילו פחות מתיאו פאפאלוקאס שיובש בעצמו ע"י בלאט לאורך העונה. השחקן לא נלקח בחשבון ושיחק העונה בליגה רק 14 משחקים ובסך הכל 164 דקות. בליגה האדריאטית שיחק 18 משחקים ובסך הכל 197 דקות וביורוליג שותף רק ב-9 משחקים ושיחק 30 דקות.

שאלה אחת נשארה. האם מכבי על סף לפספס את שאייר? (מור שאולי)

ומה הלאה מכבי? אולי בסוף נגלה שטעינו לגבי שאייר אם לא יפרוץ בהמשך במקום אחר. לעולם לא נבין מדוע לא זכה לקרדיט מבלאט ומדוע בזבזה מכבי כסף על שחקן שכלל לא מוערך וכלל לא מקבל את ההזמדנות להכנס לרוטציה. אם שאייר הוא דור העתיד כפי שהצהירו במכבי לאחר שראו כי אינו מקבל דקות משחק, אז מדוע במכבי מחפשים לו קבוצה? מדוע הוא רוצה לעזוב? והכי חשוב מדוע לא מכבי לא השאילה אותו לקבוצה אחרת בה יקבל הרבה יותר ניסיון. בכל מקרה היו מספיק נערי פוסטר במכבי בעבר.