שירזי ואלימלך בהפועל, המאמן: חיכיתי לצ'אנס הזה

פרסום ראשון: הבוס של הפועל ת"א, אלי טביב, צילצל ממיאמי לניצן שירזי והשניים דיברו לראשונה בטלפון מאז שדרור קשטן פוטר מתפקידו. ל-ONE נודע שניצן שירזי מאוד התרגש מהצעתו של טביב לבוא ולאמן את הקבוצה וכשטביב הציע לו, ניצן ענה: "איזו שאלה, מתי אני מתחיל לעבוד ובאיזו שעה אני בוולפסון? זו גאווה גדולה בשבילי".

לטביב היתה רק בקשה אחת, ששביט אלימלך יהיה העוזר. שירזי מיד הסכים והבין שמדובר בסמל אדום והוסיף שהשניים ביחסים מצויינים עוד מהימים בהפועל חיפה. שירזי ואלימלך יעבירו היום אימון ראשון באווירה חדשה ועם שאיפה לזכות באליפות עוד העונה. חשוב לציין שהשניים חתמו עד תום העונה ומשחק הבכורה שלהם יהיה ביום ב' מול הפועל חיפה, הקבוצה בה החלו את העונה.

במקביל להודעה על המינוי, שירזי כבר שוחח עם גורמים בכירים במועדון, כולל אלי טביב, ואמר להם: "אני מסוגל להחזיר את הפועל למסלול הניצחנות ולקחת אליפות. אפשר לצמק את הפער מקרית שמונה". למקורביו הוסיף מאמן האדומים החדש: "חיכיתי לצ'אנס הזה כל הקריירה שלי, אני דרוך, מוכן ויודע לקראת מה אני הולך. להפועל ת"א אי אפשר להגיד לא".

ההגעה של השניים מתרחשת זמן קצר מאוד לאחר שמשה סיני סירב להצעתו של אלי טביב להגיע להפועל תל אביב, עליה פורסם לראשונה ב-ONE.

סיני ושלום תקווה, שהיה מיועד לשמש כעוזרו, החליטו שהם לא מעוניינים להגיע לקבוצה עד תום העונה ובכך שלחו את הבוס של האדומים למצוא מאמן אחר להפועל.

מיד לאחר מכן הבהיר טביב כי עוד הערב הוא יפנה לניצן שירזי במטרה למנות אותו לתפקיד ואכן לאחר שיחה שערך עימו מביתו שבמיאמי, הגיעו הצדדים לסיכום המיוחל וכעת אוהדי הפועל תל אביב יכולים להיות רגועים: יש להם מאמן חדש במקום דרור קשטן שפוטר.

מאמן מוכשר שטרם פרץ, שוער עבר שנחשב לסמל
ניצן שירזי התחיל את קריירת האימון שלו כמאמן מחלקת הנוער של מכבי תל אביב. בעונת 2003/4 הוא מונה לעוזרו של גיא לוי בבני יהודה. לאחר שגיא לוי עזב, קיבל ניצן את התפקיד והחל בקריירת האימון שלו כמאמן בוגרים. בעונת 2006/7 רשם את הישג השיא שלו עם הכתומים כאשר הוביל אותם לגמר גביע המדינה, מול אותה הפועל תל אביב, לה הפסיד 1:0. באמצע העונה הבאה ולאחר סדרה של שישה הפסדים רצופים, החליט המאמן לקחת אחריות ועזב את בני יהודה.

עוד באותה העונה הוא שב לאמן בליגת העל במקום גיא לוזון במכבי פתח תקווה ועזר לקבוצה לשרוד לאחר שנאבקה על חייה, אלא שכשבוע לפני פתיחת העונה הבאה הוא החליט להתפטר שוב מתפקידו.

ניצן שירזי. תחנה חדשה בליגת העל (עמית מצפה)

באמצע עונת 2009/10 הוא עבר להפועל חיפה ומונה כמנהל מקצועי מעל שלומי דורה. שלושה חודשים לאחר מכן הוא החליף את דורה בתפקיד ומאז אימן את הקבוצה. העונה, לאחר 13 מחזורים ו-7 נקודות בלבד, הוא התפטר גם מהפועל חיפה.

שביט אלימלך היה עוזרו של ניצן מהרגע בו מונה לתפקיד המאמן והחליט לעזוב יחד עימו כשהמאמן התפטר. אלימלך נחשב לאחד הסמלים הגדולים של הפועל תל אביב בשנים האחרונות. ב-1996 הוא הגיע לקבוצה לאחר שגדל דווקא ביריבה העירונית, מכבי, ושיחק שם עד 2007.

ניצן שירזי ושביט אלימלך. שוב ביחד (משה חרמון)

בשנותיו כשוער, הקבוצה זכתה בארבעה גביעים ובאליפות אחת. הוא גם היה שותף פעיל וחלק בלתי נפרד מהמסע המפואר של האדומים עם דרור קשטן בגביע אופ"א. המשחק הזכור ביותר שלו באותו הקמפיין היה כאשר הציל את הקבוצה במו ידיו מול צ'לסי בסטמפורד ברידג'.

ביוני 2009 אלימלך פרש מכדורגל ופצח בקריירת אימון, כעוזר מאמן שני בהפועל פתח תקווה. בנובמבר של אותה השנה הוא מונה למאמן המלאבסים באופן זמני עד שהוחלף באלי מחפוד וביוני 2010 הגיע להפועל חיפה, המועדון האחרון שלו טרם ההגעה המחודשת למתחם חודורוב.