מאלט מתקרב למכבי, הנדריקס: תיאו שחקן גדול

מכבי תל אביב אמנם הביסה אמש (שבת) 56:94 את הליוס דומז'אלה וחיברה ניצחון שלישי ברציפות בכל המסגרות בהן היא משחקת, אך האטרקציה העיקרית של אוהדי הקבוצה במשחק היתה דווקא הרכז היווני, תיאו פאפאלוקאס, שזכה סוף סוף לדקות משחק והוכיח לכולם שהוא לא שכח ולו לרגע איך משחקים כדורסל, גם לא מעומק הספסל של הצהובים.

גם בהנהלת הקבוצה הביעו שביעות רצון גדולה מאוד מהיכולת של פאפאלוקאס ומהעובדה שקיבל את הקרדיט מדייויד בלאט אחרי תקופה ארוכה. ראשי הקבוצה יודעים כי ככל שפאפאלוקאס ישחק יותר כך יהיה ניתן להכניס אותו לעניינים מצד אחד ומן העבר השני לסיים את החוזה עימו ולאפשר לו למצוא קבוצה אחרת, אם החלטה כזו אשר בה מהרהרים בתקופה האחרונה תתקבל.

גם המאמן עצמו חילק ליווני מחמאות רבות בסיום ובעיקר הקהל הצהוב שלא הפסיק לקרוא בשמו במשחקים האחרונים וגם מול דומז'אלה לא חדל לעודד אותו ואף דרש כי לא יירד מן המגרש. במועדון ממשיכים לפעול בגזרת צירופו של גארד לקבוצה, כאשר מי שנראה קרוב מתמיד לנחות בנוקיה הוא דמונד מאלט משרלרואה, אשר דמי השחרור שלו מהקבוצה נמוכים מאוד ביחס למועמדים אחרים בהם התעניינה מכבי וביניהם גם ג'ייקוב פולאן. התפתחויות בגזרת פולאן יתרחשו רק בסוף השבוע הקרוב.

הערב ב-19:00 תפגוש מכבי את מ.כ הבקעה למשחק ליגה בהיכל נוקיה ובהמשך השבוע תמריא מכבי למשחק חוץ מול שרלרואה הבלגית - משחק שיחתום את שלב הבתים הראשון של היורוליג ויוציא את המפעל לפגרה של שלושה שבועות עד אשר יחל שלב הטופ 16.

פורוורד הצהובים, ריצ'ארד הנדריקס, שכמו בכל משחק בתקופה האחרונה רשם יכולת טובה אמר בסיום: "היה לנו משחק טוב, העברנו את הכדור מהר וכמו שצריך והמשכנו את היכולת הטובה מהמשחק מול אפס איסטנבול וכנראה שזו צורת המשחק שאנחנו צריכים לשחק בה כי זה המפתח לניצחון. אם נמשיך להיות דרוכים בהגנה, נכתיב את קצב המשחק ונביא את האנרגיות האלה לכל משחק, לא נישאר מאחור".

הנדריקס, ששמח מההתאוששות של הקבוצה, ניסה להסביר את מה שהוביל למשבר הרגעי של השבועיים שחלפו: "לאחר עזיבת פארמר היה לנו קצת קשה להתאקלם ובכלל, כל פעם שעוזב שחקן זה גורם לסוג של שינוי. פארמר כמובן היה שחקן טוב ותרם לקבוצה רבות, אבל היינו חייבים בסופו של דבר לדעת להסתדר גם בלעדיו ואני מקווה שנמשיך באותה רמה ודרך כפי שהצגנו במשחקים האחרונים".

על חברו לקבוצה, פפאלוקאס וגם על היכולת האישית שלו אמר הנדריקס: "הוא מה שהוא וכולם יודעים איזה ניסיון יש לו זה לא דבר חדש, הוא שחקן גדול והוא תורם לנו כל פעם שאנחנו צריכים אותו על המגרש. מהבחינה שלי אני חושב שאני תמיד מראה את מה שאני יודע, אני מנסה להיות עקבי וזה מצליח לי ואני מאוד גאה בזה ומקווה שרק ימשיך להיות ככה".

פאפאלוקאס. קיבל עידוד מהקהל (יוסי ציפקיס)

לקראת המשחק הערב הוסיף הפורוורד: "נגיע עם אותה רמת אנרגיה ומוכנות כמו במשחקים האחרונים כי כל ניצחון חשוב לנו, בליגה, ביורוליג או באדריאטית. אנחנו רוצים רק לנצח".