שטילוב נחת והקדיש את המדליה לגלעד שליט

משלחת הישראלית שכוללת את אלכס שטילוב, כפיר וייס, מאמנם סרגיי וייסבורג, ולריה מקסוטה ומאמנה ארהון ליטווין, רוני רבינוביץ' והמאמנת זהבה זיסמן, השופטים ג'קי וישניה ואורנה שי וראש המשלחת, מנכ"ל האיגוד מוטי הלרמן נחתו לפנות בוקר (בין שני לשלישי) בארץ עם משקל עודף של מדליית ארד. שטילוב בצניעותו, הסתיר את המדליה עד שהתבקש להוציאה ולעטר אתה את צווארו.

בנוסף ליו"ר האיגוד רענן ורשביאק, מתעמלת העבר ורד עצמון ויו"ר אגודת מכבי, אבי רש, המתינו לשטילוב גם אמו, בת זוגו ומספר חברים קרובים, רובם מתעמלים שבאו לתת כבוד לגדול המתעמלים אי פעם של מדינת ישראל.

באופן סמלי מדליית הארד הגיעה ארצה ביום המיוחד בו ישוחרר גלעד שליט משבי החמאס לחיק משפחתו והוריו. גם שטילוב שסיפר שעקב מיפן באופן שוטף אחרי החדשות שזרמו מהארץ, התרגש מגודל היום ואמר: "זה יום מאוד מיוחד למדינה בכלל ולמשפחת שליט בפרט, ואני מקדיש את המדליה בה זכיתי לגלעד שליט. כל כך שמחנו לשמוע שסוף סוף משחררים אותו".

שטילוב התייחס כמובן גם לאליפות שעברה בהצלחה מרובה מאוד מבחינתו והוסיף: "נסעתי עם מטרה ברורה להשיג את הקריטריון האולימפי ללונדון ועמדתי במשימה. ברור שיריביי שעמדו אתי על הפודיום בתרגיל הקרקע (אוצ'ימורה היפני, זו הסיני והיפוליטו הברזילאי, א.ב), יהיו גם אלו נגדם אצטרך להיאבק על המדליה בלונדון, בנוסף אולי למתעמל הרומני".

אלכס שטילוב. המטרה היא מדלית זהב (רויטרס)

"אין לי ספק שבלונדון המטרה לא תהיה גמר, ואפילו לא מדליה, אלא זהב. הוכחתי לעצמי ולעולם ההתעמלות שאני ברמה הכי גבוהה. השופטים והמתעמלים כבר יודעים מי אני ומדליה באליפות העולם רק יכולה לעזור לקראת לונדון".
 שטילוב התייחס לתכניות העתידיות הקרובות ואמר: "עכשיו תהיה לי מנוחה קצרה, אחריה אחזור לאימונים קשים. ברור לי שאצטרך לעבוד קשה לקראת לונדון. יש לי עוד מה לשפר, הרי לא זכיתי בזהב".

שטילוב הודיע גם שלא יתחרה בתחרות הקדם אולימפית בינואר בלונדון: "כבר התחרתי באולם האולימפי ואני אעדיף להתאמן קשה מאשר להשתתף בעוד תחרות שיהיה בה הרבה לחץ מצד אלו שטרם קבעו את הקריטריון הבינלאומי".

ורשביאק ושטילוב (יוסי ציפקיס)

יו"ר האיגוד, רענן ורשביאק התייחס ליתר חברי המשלחת בציפייה לראות גם את ולריה מקסוטה כאחת מהמשלחת שתייצג את ישראל במשחקים האולימפיים בלונדון.

"תהיה לה עוד הזדמנות לקבוע את הקריטריון דרך אליפות אירופה (בה היא תצטרך לסיים בין 6 הראשונות על מכשיר או בין 12 הראשונות בתחרות הקרב-רב, א.ב) ותחרות המבחן בינואר. המטרה שלה היא בתרגיל הקפיצות בו היא שייכת לצמרת העולמית". ורשביאק הביע את רצונו לחבר את מקסוטה ומאמנה ליטווין לקבלת סיוע ממאמן רומני בכיר העובד בארה"ב.