רפאל נדאל שמחזיק בתואר אלוף ארה"ב אחרי שזכה ב-US OPEN בשנה שעברה, עבר הערב (ראשון) את המבחן הקשה הראשון שלו באליפות הנוכחית כשניצח את דוד נלבנדיאן מארגנטינה 6:7, 1:6 ו-5:7 ועלה לשמינית הגמר.
נלבנדיאן פתח מצויין וברח עם שבירה ליתרון 2:4 ו-3:5, אבל כשהגיש למערכה נשבר, נדאל קיבל את הבטחון בחזרה ובשובר השוויון ניצח 5:7. המדורג שני בעולם המשיך עם המומנטום למערכה שניה קלילה, הארגנטיני נצמד שוב במערכה השלישית, אבל נדאל שבר במשחקון ה-12 ועלה לשמינית הגמר, שם יפגוש בז'יל מולר מלוקסמבורג, שניצח את איגור קוניצין מרוסיה 1:6, 4:6 ו-4:6.
במסיבת העיתונאים שלאחר המשחק , נדאל לפתע הטה את ראשו לאחור , עצם את עיניו וגלש עם כל הגוף במורד הכסא כשהוא בעצם קפוא כולו מהתכווצות שרירים ברגלו. נדאל שבא לדבר במסיבת העיתונאים כשעתיים וחצי אחרי הנצחון על נלבנדיאן, הפסיק לדבר ומילמל בספרדית, "האם אפשר לקרוא לטריינר בשבילי בבקשה?" ואז לאט לאט לעיני עשרות עיניים מפוחדות של העיתונאים (כי אף אחד חוץ מנדאל עצמו לא הבין באותו רגע מה קרה), נדאל החליק לאט לאט ונעלם מאחורי השולחן אבל בתוך דקות נדאל התאושש חזר לשבת, הצליח לעמוד וקיבל קרח לטיפול ברגלו המכווצת.
צפו בנדאל מתמוטט במסיבת העיתונאים
למרות שבסופו של דבר נדאל והצוות שלו טענו כי כלום לא קרה, הסצינה הביזארית הזו תיזכר לדורות. "זה היה צריך לקרות בחדר ההלבשה וזה מזל רע שזה קרה כאן", סיכם נדאל. "זה קורה לכל שחקן כל הזמן, זה רק לא צריך לקרות לפני כולם, אנחנו רצים מיילים על המגרש במזג אוויר לא אידיאלי, וזה קורה תמיד, העיקר שזה לא קורה על המגרש", הוסיף להגנתו של נדאל, אנדי רודיק במסיבת העיתונאים שלו.
 |
| רפאל נדאל ברגע המביך במסיבת העיתונאים (צילום מסך) |
|
| |
ז'יל סימון, המדורג 12 מצרפת , שלח הביתה הלילה את אלוף 2009, חואן מרטין דל פוטרו מארגנטינה. השניים התמקדו ב"ראלים" אינסופיים במשחק צמוד, דל פוטרו ניצח 4:6 במערכה הראשונה עם שבירה אחת לטובתו, אך במערכה השנייה לא היו שבירות וסימון ניצח בשובר השיוויון 5:7. סימון ברח במערכה השלישית עם 2:6, לפני שגם המערכה הרביעית הגיעה לשובר שיוויון, בו ניצח הצרפתי 3:7. סימון יאבק בשמינית הגמר מול הענק האמריקאי, ג'ון איסנר שנמצא בכושר מצוין. איסנר ניצח בדרבי אמריקאי את אלכס בוגומלוב אותו מאמן הישראלי יואב שב, 6:7 (9:11), 4:6 ו-4:6.
 |
| רפאל נדאל. "מזל רע שזה קרה כאן" (GettyImages) |
|
| |
אנדי מארי (4) גבר 1:6, 4:6 ו-2:6 בנוחות על פליסיאנו לופס הספרדי ויפגוש בשמינית הגמר את הפתעת הטורניר, דונאלד יאנג האמריקאי, 84 בעולם, אמריקאי שסוף סוף מקיים את התקוות שתלו בו כשחקן נוער וניצח 5:7, 4:6 ו-3:6 את המדורג 24, חואן אגנסיו צ'לה מארגנטינה.
 |
| אנדי מארי. לא התקשה מול לופס (GettyImages) |
|
| |
אנדי רודיק (21) ניצח את ז'ולין בנהטו הצרפתי, 1:6, 4:6 ו-6:7 (5:7) ויפגוש בשמינית הגמר את דוד פרר הספרדי (5) שניצח את פלוריאן מאייר מגרמניה, 2:6, 1:6 ו-6:7.זבונרבה גברה על ליסיצקי בקלות ותפגוש את סטוסר
במפגש המסקרן של הערב בנשים, ניצחה בקלות יחסית המדורגת 2 ופייניליסטית השנה שעברה, ורה זבונרבה את סבינה ליסיצקי מגרמניה 2:6 ו-3:6. זבונרבה ברחה ל-0:3 כבר בפתיחה, ליסיצקי חזרה ל-2:3, אבל ורה שהיתה יציבה ומיעטה לטעות השלימה עוד שלושה משחקונים וזכתה במערכה הראשונה. במערכה השנייה זבונרבה שברה ל-3:4 ומשם כבר המשיכה אל נצחון ורבע הגמר.
היריבה ברבע הגמר תהיה סמנתה סטוסר האוסטרלית שגברה על מריה קירילנקו מרוסיה 2:6, 7:6 ו-3:6. סטוסר ברחה ל-0:5 במערכה הראשונה שהיתה חד צדדית, אבל המערכה השנייה הפכה לדרמטית. חרי כמה שבירות הדדיות הגיעה המערכה לשובר שיוויון שהפך לארוך בתולדות טניס הנשים בגראנד סלאם. בסיומו ניצחה קירילנקו 15:17, אחרי שסטוסר החמיצה חמש נקודות משחק. אבל האוסטרלית היתה זו ששברה ל-2:3 במערכה השלישית ושמרה על היתרון עד לסיום.
 |
| זבונרבה וליסיצקי נפרדות בסיום המשחק (GettyImages) |
|
| |
פלאביה פנטה מאיטליה, שכבר חוותה את רבע הגמר בניו יורק ב-2008 וב-2009, עשתה זאת שוב עם ניצחון נהדר על שוואי פנג הסינית, 4:6 ו-6:7 (6:8).פנטה הוליכה 2:5 עם שבירה כפולה והגישה למערכה הראשונה, אבל פנג שברה בחזרה בדרך ל-5:4 לפני משחקון ארוך וצמוד בו זכתה פנטה. המערכה השניה היתה צמודה והפכפכה, פנג הגישה למערכה ב-4:5 ונשברה, פנטה הגישה עם 5:6 ונשברה ובסופו של דבר הגיע שובר שוויון משוגע לחלוטין. פנג הוליכה בו 0:5 ו-2:6 אך פנטה, שנראתה תשושה ועל סף התעלפות, חזרה מהקבר, הצילה ארבע נקודות משחק, ניצחה 6:8 ועלתה לרבע הגמר.
 |
| אנג´ליק קרבר. הגרמנייה המפתיעה הגיעה מהמקום ה-92 לרבע (GettyImages) |
|
| |
בשלב הבא תפגוש פנטה את הגרמנייה אנג'ליק קרבר, שמעולם לא עברה את הסיבוב השלישי בגראנד סלאם. קרבר, המדורגת 91 בעולם, ניצחה את מוניקה ניקולסקו מרומניה 4:6 ו-3:6 כדי להגיע למעמד השיא בקריירה שלה.