סאגת לברון ג'יימס הסתיימה. השחקן הכי מוכשר בליגה החליט לעזוב את קליבלנד ולהצטרף למיאמי היט, שם הוא ישחק בחמישייה חלומית יחד עם כריס בוש ודוויין ווייד.
במשך החודשים האחרונים נשמעו אין ספור שמועות ורחשים, כאשר כמעט חצי ליגה רדפה אחרי השחקן הכי פופולארי שלה. ג'יימס החליט לדחות את ההחלטה עד לסיום מחנה הכדורסל שהיה לו ביום רביעי והוציא הודעה רשמית ובשידור ישיר ברשת הטלוויזיה ESPN.
"אנחנו הולכים להיות קבוצה טובה מאוד", אמר לברון ג'יימס על מיאמי מודל 2010/11 והוסיף, "תהליך קבלת ההחלטות היה כמו שציפיתי ואפילו טוב יותר. אני מודה לכל שש הקבוצות שניהלו איתי מגעים".
את ההחלטה עצמה לברון אומר שקיבל רק אתמול בבוקר: "התעוררתי והיתה לי שיחה מצויינת עם אימי, לאחריה קיבלתי החלטה".
על קבוצתו הקודמת קליבלנד לה הוא עדיין רוחש סנטימנטים כמובן אמר לברון: "מעולם לא רציתי לעזוב אותה, הלב שלי תמיד יהיה שם, אבל הרגשתי שהאתגר הכי גדול עבורי הוא להמשיך הלאה".
"זהו פרק חדש בהיסטוריה של מיאמי", אמר דוויין ווייד הנרגש שמהשמיים נפלו עליו שני שחקנים ענקיים כמו לברון ובוש אך הדגיש, "אבל זו תהיה היסטורית אמיתית רק אם נעשה את מה שמצפים מאיתנו וזה לזכות באליפות כמובן".
 |
| אוהדי מיאמי מציגים את התמונה של המלך החדש שלהם (רויטרס) |
|
נשיא המועדון, פט ריילי, אחת הדמויות הבולטות ביותר בהיסטוריה של ה-NBA לא יכל להסתיר את התרגשותו: "אנחנו מאושרים שלברון ובוש בחרו להגיע למיאמי ולחבור לשחקן הנפלא שלנו, דוויין ווייד. אנחנו מתכוונים לנצל את ההזדמנות שניתנה לנו ולבנות קבוצה שהאוהדים יזכרו להרבה זמן".
ג'יימס, בוש ו-ווייד, שלושת הסופרסטארים של מיאמי הצטרפו ל-NBA באותה עונה ונבחרו במקומות, 1, 4 ו-5 בהתאמה בדראפט 2003. כל אחד מהם פנה לקבוצה שונה, ג'יימס הלך לקליבלנד, בוש לטורונטו ו-ווייד למיאמי שם זכה באליפות ב-2006 כששיתף פעולה עם הסנטר הוותיק, שאקיל אוניל.
 |
| אוהדי קליבלנד אוכלים את הלב (GettyImages) |
|
כל המנויים שהוצעו למשחקיה של מיאמי נמכרו כבר ביום חמישי נוכח חרושת השמועות על בואו של לברון ג'יימס
| |
| | אוהדי קליבלנד שרפו גופיות של מי שעד לפני רגע היה המלך שלהם, הבעלים פנה אליהם במייל: "זו בגידה פחדנית, לברון ייקח עימו את הקללה של קליבלנד לדרום. אנחנו נזכה באליפות לפניו" | |
| |
| |
| |
בקליבלנד לעומת זאת שם קיוו עד הרגע האחרון שקינג ג'יימס יחליט להישאר התמלאו האנשים בעצב, אוהדים שרפו גופיות של מי שעד לפני כמה שעות היה הספורטאי הנערץ ביותר עליהם.
 |
| גם הראפר קנייה ווסט בא לעשות כבוד לקינג (GettyImages) |
|
הבעלים של קליבלנד דן גילברט היה חריף אף יותר ופירסם מכתב זועם לאוהדי הקבוצה: "לא מגיעה לכם הבגידה הפחדנית הזו, אבל אני רוצה להבטיח לכם אישית, קליבלנד תזכה באליפות לפני שהמלך לשעבר יזכה בה. הבחירה הזו בחוסר נאמנות, משחקן שגידלנו היא ההיפך הגמור מאיך שאנחנו רוצים לחנך את בנינו".
גילברט גם התייחס לקללה שאומרים שרובצת על קליבלנד שנחשבה לפני בואו של לברון לאחת מערי הספורט הגרועות בארצות הברית: "לברון ייקח איתו את הקללה לדרום, אני מבטיח לכם".
 |
| האוהד של הניקס מעכל כי עד שקבוצתו תגיע לפלייאוף, כבר יהיו לו ילדים (רויטרס) |
|
לברון ג'יימס מקליבלנד למיאמי, תקציר הסאגה
בתחילה היה נראה שניו יורק ניקס תהיה הקבוצה שתקלוט את השחקן ולשם כך היא פינתה בחלון ההעברות של אמצע העונה כמעט את כל הסגל שלה.בימים האחרונים החלה להתבהר התמונה מעט, כאשר שיקגו בולס, מיאמי היט וקליבלנד קאבלירס היו שלוש הקבוצות הכי מתוחות לקראת ההחלטה הסופית וההודעה הדרמטית בשידור חי. עם זאת לברון שמר על דממת אלחוט מוחלטת עד שעלה מול מסכי הטלוויזיה וגרם לאוהדיה של מיאמי לנתר לאוויר, ולאוהדי יתר הקבוצות שהתעניינו בו לבכות על מר גורלם.
 |
| המשטרה מטפלת באוהד קליבלנד שהתקשה לקבל את החלטתו של לברון (GettyImages) |
|
ג'יימס הספיק לשחק בקליבלנד 7 עונות, בהן לא הצליח לעמוד בציפיות ולא זכה באף אליפות, למרות ממוצעים מדהימים לאורך הקריירה. ג'יימס עשה 27.8 נקודות, 7 אסיסטים, 7 ריבאונדים ו-0.9 חסימות למשחק, ובפלייאוף הממוצעים שלו עלו בכל הפרמטרים. לברון ג'יימס נחשב לכוכב הכי גדול ונוצץ של הליגה.
ג'יימס משלב במשחקו זריקה מדהימה, אתלטיות נדירה, הגנה חכמה ובעיקר קבוצתיות, ועושה רושם שכעת, אחרי שעזב את קליבלנד, עיר מוצאו, הוא יוכל לקחת באליפות ביתר קלות.
 |
| אין מאושר מהם, אוהדי מיאמי (GettyImages) |
|
מיאמי ביצעה שני מהלכים נוספים: האחד, העברתו בטרייד של מייקל ביזלי למינסוטה טימברוולבס תמורת בחירת סיבוב שני בדראפט של השנה הבאה. הפורוורד בן ה-21 רשם בעונה שעברה ממוצעים של 14.6 נקודות ו-6.8 ריבאונדים במדי מיאמי.
 |
| בין לבין לברון מצא זמן לשמח כמה ילדים (GettyImages) |
|
בנוסף, הקבוצה החתימה לחמש עונות את מייק מילר, שישמש כשחקן חשוב לצידם של לברון ג'יימס, דוויין ווייד וכריס בוש. מילר, פורוורד בן 30, חתם לחמש עונות תמורת 30 מילון דולר. הוא מגיע מוושינגטון וויזארדס שם קבע בעונה שעברה ממוצעים של 10.9 נקודות ו-6.2 ריבאונדים.
 |
| לברון מודיע על החלטתו (GettyImages) |
|